UN PASSAGE FORCÉ A L'INFIRMERIE (TERMINÉ)

Premier jour à la fameurse Académie des mages de Targatt, celle dont on ne cessait de parler à Hochseegrad et dans toutes les provinces germaniques. Même dans les royaumes Slaves desquels mon père me ramenait beaucoup d'ouvrages, il en était fait mention. Maintenant j'étais l'une de ses élèves. Cela me changerait très certainement de la rigueur familiale et encore plus de l'aspect martial que Wilhelmine voulait à tout prix entretenir chez moi. Cependant, alors qu'elle était partie à l'assaut de Melghir et Arakis, elle m'avait laissé ici avec pour seule consigne d'apprendre tout ce qui devait être raisonnablement appris par des gens de pouvoirs. Ce qui était surprenant en soit parce qu'avec sonmarrièage qui ne devait pas tarder, elle aurait des héritiers ou héritière pour reprendre son titre. Mais je reste une Schlacht, j'obéis aux ordre de ceux qui son au dessus de moi dans la hiérarchie familiale et Wilhelmine était bien au dessus de moi. Même au dessus de mon "oncle" maintenant qu'elle avait des titres de noblesse à Targatt ce que presque tous les autres Schlacht n'ont pas.

Enfin, tout cela pour dire que je me trouvais soudainement déliée de toutes les responsabilité et obligations que l'on m'avait imposées en venant ici avec une fraction de la Horde Noire et en me désignant comme officier de liaison entre Wilhelmine et Sa Majesté la Reine Luthièn. Je devais toujours l'obéissance à cette dernière en respect des consignes de Wilhelmine, mais je n'avais plus à servir d'intermédiaire entre ces deux têtes pensantes qui, au moindre signe de faiblesse, pourraient aussi bien de planter un poignard dans le dos que se serrer les coudes. C'était un soulagement en soi car je pouvais me concentrer sur mes études à l'Académie, apprendre, comprendre et me faire des "amis".

L'idée en elle-même me faisait avoir un léger sourire. Au bastion des Schlacht ou à Hochseegrad, je ne m'étais jamais fait d'amis. Trop bruyant, violent, ennuyeux et toujours à se moquer de tout et de rien, surtout des autres. Sans parler du fait que j'étais restée quelques années loin de tout. Dès lors, arriver dans un lieu où personne ne me connaissait avait ses avantages : je commençais de zéro et je pourrais tout bâtir. Même si je savais que ma soif de lecture et de connaissance ferait que je me retrouverai inévitablement à être le rat de bibliothèque en chef de ma promotion. Enfin, cela importait moins maintenant.

Ce qui importait bien plus, et surtout me posait un véritable problème, était l'obligation que l'on m'avait fait de me rendre à l'infirmerie. Avec les combats dans le Palais, les membres de l'Académie voulaient s'asssurer qu'il ne m'était rien arrivé ou que je ne couvais rien du tout. Même si je savais pertinemment que je n'avais rien, je devais tout de même accepter pour éviter d'attirer trop rapidement les yeux des professeurs sur moi et ce qui me rendait différente. Ce qui posait davantage problème était le façon dont je devait me prendre pour faire en sorte que l'infirmière ne se sente pas obligée de faire une auscultation complète. Non seulement cela impliquait que je doive me déshabiller, ce que je n'ai jamais apprécié faire malgré l'entraînement, mais en plus cela rendrait difficile à expliquer les bandages, chaussettes hautes et gants comme n'était pas là pour protéger une blessure.

Non, ça allait surtout aller dans le sens des membres de l'Académie et alors, j'allais attirer outre mesure leur attention. Enfin, je devais bien le faire et espérer trouver une solution pour éviter l'auscultation.

Ainsi j'allais d'un pas déterminé jusqu'à l'infirmerie, portant l'uniforme de l'Académie que l'on m'avait donné quand j'étais arrivée. Mes cheveux verts, qui venaient d'être de nouveau teinté en vert émeraude, étaient lâches tandis que le pendentif de mon père, une petite médaille avec un cavalier sur un cheval, trônait autour de mon cou. Après avoir frappée à la porte, je me permis d'entrer, fermer la porte derrière moi et me tenir droite, talon joints et les mains dans le dos en expliquant la raison de ma venue à ce qui ressemblait à une infirmière.

"Bonjour, je suis Constantza Von Schlacht, une nouvelle élève de la Maison Méridius. le personnel de l'Académie m'a demandé de venir à l'infirmerie pour une visite médicale suite à mon implication dans les évènements au Palais d'Opale. Je suis donc à votre disposition pour cette visite..."

A la fin de ma phrase, j'avais un peu de mal à cacher que je n'avais pas envie de la faire, cette visite médicale. Trop de choses à cacher pour pas grand chose dans une académie de mages. Mais la culture du secret était telle avec moi que même une simple infirmière pouvait devenir une menace.

L'infirmière me surprit par sa familiarité. Habituellement, il est d'usage de vouvoyer ceux que l'on ne connaît pas où avec qui nous n'aurons que des relations de travail ou d'obligation, comme cela pouvait être le cas entre moi et elle. Mais je devais surement me rendre à l'évidence : Targatt et surtout l'Académie n'avaient rien à voir avec le bastion Schlacht et surtout l'encadrement de ma famille. C'était bien plus souple. Tout était bien plus souple, à commencé par la tenue de cette infirmière. Elle ressemblait bien plus à une poupée habillée ainsi, avec toutes ces étoffes aux teintes bleutées. Elle était jolie à voire et semblait jeune. Cela pouvait jouer en ma faveur.

Une vieille bornée aurait été impossible à convaincre de donner un avis favorable sans passer par une auscultation physique. Elle, du fait de sa jeunesse apparente, semblait plus malléable. Je devais toutefois rester vigilante, elle pourrait très bien être une demie-elfe ou je ne sais quoi d'autre ce qui, naturellement, augmenterait son espérance de vie et donc son âge réel.  

Toutefois, pour l'heure, je devais essayer de cerner ce personnage qui, simplement, se présenta et m'invita à la suivre non pas, comme je le redoutais vers un lit, mais dans une pièce qui se révléa être un bureau. Le sien sans aucun doute.

L'atmosphère y était aggréable. La douce chaleur du feu donnait à la pièce une chaleur reposante tandis que les étagères, pleines de livre et de bocaux trahissait le lieu de connaissance que ce bureau pouvait être. Je n'étais pas une grande spécialiste des magies de guérisons et s'y rapportant. J'étais davantage porté sur la nécessité d'apprendre tous les rouages de la magie psychique et surtout la télékinésie. Cependant, savoir que cette infirmière était elle aussi une femme de savoir me rassurait un peu. J'allais avoir à faire une personne de culture et, dès lors, je pourrais parvenir à détourner la conversation et certainement faire en sorte d'éviter l'auscultation physique.

Dans ma tête, je me disais que c'était bien dommage de commencer mes études dans cette Académie comme j'avais vécu depuis toujours à Hochseegrad, dans le secret. Pourtant, je ne pouvais me faire à l'idée que ce que l'on m'avait judicieusement imposé de garder dans l'ombre ne soit jeter en pâture au monde à cause d'une simple visite médicale. La précaution était de mise et je ne comptais pas baisser ma garde, même devant ce sourire qui semblait sincère.

A l'invitation de l'infirmière, je pris place sur le bord d'un des fauteuils, genoux collés l'un contre l'autre, prenant soin de bien glisser ma jupe au dessus de mes bandages pour qu'ils ne soient pas apparents ce dans un mouvement passant plus pour des manières qu'une manœuvre. Je me tenais droite à en faire tenir une pile de livre sur ma tête et le regard froid, je fixais l'infirmière.

"Si cela ne vous dérange pas, je prendrais un simple thé s'il vous plaît."

La réponse était aussi simple que la personne que je suis. Je n'avais rien d'extravagant, pas même dans mon attitude. Je n'avais ni de raisons, ni le droit en somme d'avoir la liberté de constituer une extravagance quelconque d'ailleurs. Je n'allais donc pas, sous prétexte d'être à l'Académie des Mages de Targatt mettre ce principe de côté et encore moins dans une situation où j'étais en position de faiblesse à n'importe quel moment. Je n'avais pas affaire avec un non-mage et de toute évidence, s'il s'agissait bien de la télékinésie qui permettait à l'infirmière de faire léviter et se mouvoir sa plume et son carnet, je devais faire de paire avec une personne maîtrisant la même magie que moi. Une erreur et tout deviendrait plus compliqué pour tout le monde.

Toutefois, mes réflexions, qui ne se remarquaient pas sur mon visage de glace, furent interrompues par l'intervention de l'infirmière tant et si bien que je ne pus retenir un battement de cils trahissant mon extraction soudaine de mes pensées. Elle voulait que je parle de moi ? De la guerre en plus ? En mentionnant le "maréchal Schlacht" elle avait elle-même répondue à sa propre question. Je faisais parti d'une famille qui étaient des mercenaires depuis des siècles. La guerre est dans leur sang et par la force des choses, dans le miens. Elle devait s'en douter. D'autant que les Germains sont connus pour aimer ça, la guerre. La question commença cependant à me faire réfléchir. Car les Slaves ne font pas la guerre par plaisir, mais pour trouver une solution à un problème. C'était la dernière extrémité. Alors j'aurai peut-être pu être touchée. Cependant, cela voudrait dire qu'elle aurait pu voir quelque chose, là, sans rien faire ?

Il vallait mieux tenter de sauver les meubles alors. Si elle pouvait dédurie, rien qu'en me regardant, que je pouvais n pas être germaine, cela risquerait de rendre cette visite encore plus terrible pour moi.

"Je suis née Schlacht c'est exact. De la branche dite "Slave" des Schlacht, c'est à dire ceux qui ont plus tendance à aider les efforts de colonisation des Germains vers les plaines de l'Est. Wilhelmine Schlacht fait parti de la plus jeune branche de la famille que l'on dit la branche Hésandrine car sa mère, après avoir été chassé du bastion, à fuit à Targatt et maintenant, ma "tante" va saisir les cités d'Arakis et Melghir ce qui l'ancre à l'ouest. La branche principale, la Germanique, est encore est toujours à Hochseegrad, où j'étais il y a encore deux mois. Vous comprendrez alors que la guerre est dans mon sang comme tous les Germains et j'ai vu assez de sang coulé, dont le mien, depuis des années. Dès lors, ce n'était qu'une bataille de plus sur le parchemin de ma vie."

La réponse était claire. Pas de détails, pas de circonvolutions. Rien à part la réponse à la question. Je n'avais pas ressenti d'inquiétude pendant la bataille, le plan de Wilhelmine devait fonctionner, et il fut un succès retentissant. Pour ma part...

"Et dans cette bataille, j'ai rempli mon rôle d'officier de liaison entre Sa Majesté et le Maréchal. Ni plus, ni moins. C'était mon devoir, je l'ai rempli comme tout bon Germain doit le faire s'il veut survivre sur les sentiers de la guerre. Mais je suis à Targatt surtout parce que mes parents ont malheureusement quitté ce monde et que le Patriarche a jugé bon de me confier à ma "tante" et son futur époux pour assurer le reste de mon éducation. Naturellement, ma "tante" ayant été une élève de l'Académie, elle m'y a envoyé.

C'était vrai. La décision était la sienne avant d'être la mienne. Certes j'étais très heureuse de pouvoir rejoindre ce lieu de savoir et de magie comme il n'en existe aucun autre pareil dans les provinces germaniques. Mais l'idée initiale venait d'elle. Comme à peu près tout d'ailleurs. Heureusement qu'il y a ces murs et les Montagnes Noires désormais pour atténuer sa présence.

"Dépaysant ? Je ne saurai dire. J'ai voyagé suffisamment de foisen dehors du royaume d'Hochseegrad avec mon père pour dire que je ne suis pas étrangères aux voyages et j'ai suffisamment lus pour connaître certaines coutumes. Mais jusqu'à maintenant je n'avais pas le loisir de me poser la question. Au sein de la Horde et puis de la Grande Armée, j'avais les règles propres à ces deux entités à suivre. Leurs règles, leurs coutumes, leurs façon de faire et de penser. Dès lors, je n'ai pas pris le temps de m'interroger sur le fait que je ressente un dépaysement ou autre."

La question de l'infirmière était trop simple, trop gentille, trop douce. Ce genre de question appelait naturellement une réponse sincère et donc favorisait les écarts. Est-ce que je me sentais dépaysée ? Non. Est-ce que je me sentais en insécurité ? Oui. Le bastion avait cet avantage queje le connaissait, je pouvais facilement m'isoler et surtout, j'avais la possibilité et pouvoir trouver l'aile protectrice de mes parents si un membre de la branche germanique devenait trop insitant. Là, même si le poids de la branche historique des Schlacht avait disparu, c'était autre chose qui se mettait en place : la disposition naturel des inconnus à ne pas vouloir du bien aux autres. Pire encore, avec Wilhelmine qui n'avait pas que des amis à Targatt, s'il advenait que ma différence apparaisse, je serais un poids pour elle et tout ce que mes parents avait construit s'effondrerait à cause de ma négligence. Il était hors de question que cela arrive ce qui m'amenait à redoubler d’effort pour rester de marbre et bien réfléchir mes réponses.

Comme celle que je devais apporter aux regard curieux de l'infirmière qui, manifestement, visait mes long gants couvrant mes bras. Les chaussettes hautes ne devaient pas la surprendre mais évidement, les gants étaient une autre affaire. La meilleure solution était de faire comme si de rien était, ne pas en parler et la laisser aborder le sujet. Alors, je pourrais rétorquer une réponse posée comme le fait qu'il s'agisse d'une mode germanique -ce qui n'était pas du tout le cas-. Faisant semblant de ne pas avoir remarqué son regard, je me penchait en avant pour saisir la tasse de thé posée sur le bureau de l'infirmière et tout naturellement, en bu une gorgée.

Rien ne valait une boisson chaude comme celle-ci. Hochseegrad était une ville marchande, les produit de l'orient était donc fréquents. Mais un simple thé pouvait être agréable, une simple saveur sur le bout de la langue enrobée d'une chaleur apaisante et qui imbibait le corps de l'intérieur. Tout le corps à l'exception de ces pièces d'acier, de laiton, de fer et d'autres alliages qui formaient une partie de mes membres. Mes yeux restèrent un instant figés sur le reflet de mon visage dans l'eau brune de la tasse, contemplant cette couronne de cheveux émeraude à laquelle je m'étais habituée avec le temps avant de revenir à l'infirmière.

"La lecture et l'écriture... les Schlacht ne sont pas des barbares. Nous sommes rompus au maniement des armes et à l'exercice de la guerre, c'est vrai. Mais avec les employeurs de la Horde qui peuvent aussi bien être des seigneurs germains que des jarls nordiques, des sultans d'Arijaä ou des rois de Roumélie, certains d'entre nous se spécialisent dans la connaissance et la maîtrise de la culture et des langues. Plus jeune ayant eu des difficultés à manier les armes, on m'a assigné ce rôle dans la famille. C'est pour ça que je maîtrise aussi bien le commun alors que ma "tante" ne le maîtrisait presque pas quand elle est arrivée à Targatt."

Je regardais l'infirmière avant de me raidir soudainement. En repensant à ce que je venais de dire, je venais de me rendre compte que j'avais servi sur un plateau d'argent tout ce que je cherchais à dissimuler depuis des années. Si elle était maintenant au courant que plus jeune j'avais des difficultés, elle allait insister là dessus et j'allais me retrouver au pied du mur, bonne pour une inspection physique. Quelle idiote je faisais. Alors même que l'instant d'avant je me jurais de faire attention, là, je m'enfonçais une lame dans le pied.

"Enfin, enfin, des difficultés à manier les armes... c'est une exagération. J'étais plus penchée sur les lettres que sur les lames et donc il m'a fallu plus de temps pour que mes instructeurs m'inculquent le goût du combat."

Je venais officiellement de me vendre... inculquer le gout du combat, alors même que je venais de lui dire que les Germains adorent la guerre, que c'est dans leur sang. Malgré mon calme apparent, je paniquait intérieurement. Deux erreurs aussi facilement faites alors que depuis des années, je ne les avais jamais faîtes avec aucun membre de la famille. Même Wilhelmine ne se doutait de rien. Enfin normalement. Peut-être était-ce justement parce que cette infirmière n'était pas de la famille et donc je m'étais relâchée? Qu'importe, il fallait maintenant faire face à la tempête à venir...

Le mouvement de l'infirmière me crispa davantage. J'avais été idiote sur toute la ligne avec mes deux dernières réponses. Maintenant qu'elle pouvait soupçonner quelque chose, elle allait forcément chercher à chercher la petite bête, à confirmer ce qu'elle pouvait avoir compris et donc devenir invasive.

Son déplacement, aussi gracieux et délicat soit-il jusqu'à moi, pire encore, derrière moi, allait dans ce sens. Elle n'allait pas rester à de simple questions. Elle allait passer à quelque chose de bien plus efficace. Lire dans mon esprit ? Me sonder physiquement ? Dans tous les cas il était hors de question que je me laisse faire sans réagir et dès l'instant où elle plaça ses mains sur mes épaules, c'est toute ma concentration qui se focalisa sur limiter les effets de la magie qu'elle essayait d'insuffler en moi. Cela avait beau être initialement agréable, cette douce chaleur que sa magie procurait, mais ce n'était que l’enrobage doux et sucré d'une pilule acide et forte.
A force de faire en sorte d'empêcher au maximum cette magie de se répandre, ma concentration sur ma télékinésie s'effondra et la main qui tenait la tasse desserra son emprise sur la coupelle. Dès lors, la tasse et le reste de son contenu tomba et éclaboussa le sol et ma chaussette gauche, ce qui n'arrangeait rien à ma situation car la jambe qu'elle couvrait elle aussi s'était affaiblie et mon genoux gauche avait commençait à s'écarter du droit sous l'effet de la gravité.

Tout ceci, je l'avais constaté en entendant la tasse tomber et j'étais pris par un dilemme : soit je laisser la magie de l'infirmière se répandre, ma déconcentration la laissait par ailleurs être de plus en plus invasive, et retrouvait le contrôle de mes membres, soit je me concentrais uniquement sur la magie de l'infirmière. Le choix était difficile et la situation actuelle, quoi qu'elle fasse elle était piégée. Mais l'attitude de l'infirmière était si douce, si simple. Ce pourrait-il qu'elle puisse être sans arrière pensées ?

Malheureusement, Wilhelmine n'avait pas eu à faire avec elle auparavant. Elle avait quitté l'académie il y a plus de dix ans et donc beaucoup de choses avaient changé. Je devais me faire ma propre opinion, faire mes propres choix et régler le problème créer moi-même si ma décision devenait dérangeante pour moi ou ma famille.

Je laissais donc la magie de l'infirmière faire effet tout en retrouvant ma contenance ce qui eu pour effet de remettre mon genoux contre l'autre et me permettre de récupérer, de cette main qui fut défaillante, la tasse gisant au sol. Dans le mouvement, je me rendis compte que tout me corps se détendait, mais sans plus. Le sort n'était pas plus invasif que cela, juste un moyen de détendre les muscles. C'était agréable et surtout, me rassurait un peu quant aux intentions de cette infirmière. Peut-être disait-elle la vérité ?

"Je suis moi-même. Ce n'est pas parce que l'on m'a enseigner à agir d'une certaine façon que je ne suis pas moi-même. J'ai mes défauts et mes qualités. Comme tout le monde. Mais il y a des défauts qui peuvent poser des problèmes pour les autres...."

Je regardais la tasse désormais vide en écoutant l'infirmière indiquant qu'elles allaient passer à l'examen physique. J'étais dos au mur et je n'allais pas tenter le diable. Il valait mieux être franche et clairement montrer pourquoi j'étais inquiète et surtout, éviter le pire. En révélant le plus visible, elle serait certainement moins encline à viser l'invisible.

"Je pense que c'est vous qui allez avoir des questions..."

Sans même attendre que l'infirmière me demande d'aller dans une salle à côté plus propice à un examen médical, je me levais, déposais la tasse vide sur son bureau et commençais à me déshabiller. Je n'aimais pas ça, malgré l'entraînement. Mais la spontanéité du mouvement révélait que j'avais été grandement désinhibé quant à la pratique. D'abord les chaussure, ensuite la jupe et enfin la veste et le chemisier pour ne laisser appaître qu'un corps à la peau particulièrement blanche, des gants blancs remontant jusqu'à mi-bras que les deux bras et des chaussettes hautes sur les deux jambes. Un des gants et une des chaussettes étaient retenues par des bandages de toute évidence particulièrement bien serrés. Ce fut, à ce moment là, le plus difficile à faire. Non pas défaire les bandages et laisser tomber les gants et les chaussettes, mais faire devant une inconnue ce que jene faisais pas devant ma propre famille.

J'avais bien failli devant Wilhelmine qui se révélait si douce avec moi quand son future époux et les membres de son état-major n'étaient pas là. Cependant devant une étrangère ? Qu'importait, j'étais déjà presque nue comme un vers, alors autant terminer le travail. Je défis donc les bandages avec la gestuelle de l'habitude et enleva gants et chaussette, laissa apparaître des jambes normales, mais aussi un bras droit, du coude jusqu'au bout des doigts en métal, avec des fines pièces d'acier, de cuivre, de laiton et d'autres matériaux bougeant comme pour reproduire le mouvement d'un muscle et une jambe gauche, du milieu de la cuisse jusqu'aux orteils dans la même matière.

Ils bougeaient comme de vrais membres et rien de laissait apparaître cette infirmité. Le travail de chaque pièce relevait le temps passé par ceux qui les avaient conçu. Chaque petite lame de métal s'imbriquait les unes dans les autres avec une aisance sans nom. On aurait presque dit des êtres vivants attachés à mon bras et ma jambe.

"Voilà pourquoi le maniement des armes a été plus difficile pour moi. J'avais moins de dix ans quand j'ai perdu mes membres. Depuis, je vis comme ça..."

Disais-je à l'infirmière en étendant mon bras de métal comme pour la laisser regarder. Nous étions là pour un examen médical. Autant le faire. Et maintenant qu'elle serait choqué par cela, elle ne se concentrerait plus que là dessus et plus sur le reste.