La lumière vindicatif (PV) [Demi plan de Sealine] (TERMINÉ)

Astoria était comme qui dirait restée cloitrée dans le demi plan de Sealine depuis sa résurrection, rattrapant le retard qu'elle avait et prenant le temps d'exploiter la moindre information qui lui parvenait, tant sur les agissements de Drake, de sa cours et de sa famille, que du côté de leurs opposants, qu'ils soient de simples citoyens osant parler ouvertement, ou de loyaux serviteurs de la Lumière comme l'étaient les paladins. Concernant les religions implantées à Targatt certaines semblaient acquises au Trône, officiellement, mais les rumeurs faisaient part d'un rassemblement pacifique prévu... donc rien n'était moins sur en fin de compte.

Elle avait laisse Sealine organiser une sorte de pseudo-rébellion dont le fer de lance semblait être le demi-ange qui l'avait ramenée. C'était un choix qui comportaient des forces et des faiblesses. D'une part, se faire conduire par un demi céleste pourrait rallier énormément de monde car les anges et leurs progénitures jouissaient toujours d'une très bonne réputation. Il serait écouté, mais peut-être pas entendu et suivi à cause de son jeune âge notamment. En plus de cela, son côté vindicateur risquait aussi de poser des soucis si il ne choisissait pas convenablement le terrain et ses combats… Il pouvait très vite amener tous ses alliés à la mort. Une lourde responsabilité, Astoria était déjà passée par là.

Elle ne comptait pas remettre en question le commandement, n'ayant plus aucune vocation à commander. Toutefois, elle se permettrait de le conseiller.

Astoria avait entendu le discours du jeune Yearius et s'était finalement joint au petite groupe. Elle adressa un sourire à Marinn et Alleyne, ravie de revoir en vie quelques membres de sa famille, même si elle n'était pas de la même branche qu'eux.

Elle était d'accord en tout cas avec les propos de Sealine et avait une idée pour pallier à ce… problème.

"Je me permets un mot après avoir entendu les propos des uns et des autres. Considérant le souci d'avoir un lieu de repli sécurisé, les ruines de Kelsha offre un abri parfait car elles sont imbibées d'une ancienne magie qui parasitera et camouflera naturellement la nôtre. De plus, les ruines sont un véritable labyrinthe qui nous permettrait différents moyens de fuir si jamais l'endroit venait à être découvert. Quelques salles souterraines sont encore en assez bon état pour y établir une base dotée de toutes les protections nécessaires. Un autre lieu dans les bois peut être envisagé, mais les moyens à déployer pour ne pas être repéré seront forcément plus conséquents."

Oui, elle avait déjà étudié cette question longuement du temps où elle était en vie, mais était morte avant de pouvoir mettre cela en place. Et les dernières données reçues sur les allers et retours des protecteurs montraient leur désintérêt pour les ruines où ils ne s'aventuraient jamais, étant trop loin de la cité d'après eux. Et le fait qu'on dise les ruines hantées étaient un point qui les tenaient aussi à distance. Le fait était que les ruines étaient bel et bien hantées. Mais les suppôts de la Lumière qu'ils étaient n'auraient aucun mal à empêcher les entités de venir vers eux.
Elle compléta sur un autre sujet, rebondissant cette fois-ci sur les propos de Yearius.

"Nous sommes tous ici car nous croyons en la Lumière et en la destitution des Leckard. Toutefois avant d'engager une quelconque action, qui créerait un engrenage mortel pour nombre d'entre eux comme nombre d'entre nous, nous devons chacun nous demander jusqu'où nous serions prêts à aller. Jusqu'à la déchéance ?"

Elle adressa un coup d'œil appuyé à Yearius, comme pour le prévenir que la pente sur laquelle il s'engageait était des plus glissante, tant pour sa vie que pour son âme. Il semblait épris d'une telle justice et colère qu'elles semblaient l'aveugler. Dans ces conditions, de nombreux paladins avant lui avaient déjà… chuté. N'était-ce pas aussi le cas de ce Galaad actuellement emprisonné… Il se racontait qu'il était autrefois un paladin. Pourtant il avait attaquer la prêcheuse d'Ether. Ca les forçait à se poser des question sur l'engagement des paladins, autant que sur la sincérité des éthéristes.

"Nous devons rester soudés, c'est un fait. Mais nous ne le pourrons sans être tous d'accord sur les motifs de notre combat, et sur les personnes réellement dignes de notre Foi et de notre force, ou sur nos cibles. Une fois que nous serons d'accord là-dessus, nous ne devrons pas y déroger, au risque de briser notre alliance et de créer des scissions au sein du groupe."

En d'autres termes, elle savait que les paladins avaient peu de chance de vouloir se servir de civils comme d'un moyen de pression car ça mettrait en danger ceux-là même qu'ils étaient censés protéger. Ensuite, la cible devait être Drake, Corvus, Wilhelmine et malheureusement Alrost. C'était les pontes qui faisaient de l'Etat sa force. Sans eux, l'Etat s'effondrerait de lui-même. Que l'un d'eux survive et il y aurait des heurts dans toute la cité, qu'il s'agisse des protecteurs loyaux envers leur Capitaine, la garde royale loyale envers Drake et Alrost ou l'armée loyale à Wilhelmine…

Il faudrait aussi faire le point sur d'autres personnes qui jouissaient d'un statut assez flou. C'était le cas des éthéristes et de Zahel. Bien qu'étant une prêtresse se disant au service du Bien, de la Vérité, de la Vertu et de la Justice notamment, elle faisait preuve de trop de fourberie, utilisait par trop la tromperie pour être un allié aussi pur que leurs intentions à eux, paladins, l'étaient. Zahel semblait utiliser les armes de Drake, bien que déployer d'une autre manière, ça restait les armes des lâches et des êtres cruels.

Astoria pensait que tous les sacrifices n'étaient pas viables pour un tel engagement. De son côté, elle ne faisait pas confiance aux fanatiques, surtout quand ces derniers disaient faire le Bien et lutter pour la Lumière tout en faisant couler le sang…

Il y aurait aussi le cas de Cain à discuter. Elle avait assez connu le garçon pour savoir que jamais il ne se serait allié à son grand-père qui l'avait tant fait souffrir toute sa vie durant. Jamais de son plein gré, à moins qu'il soit manipulé. Astoria avait toujours eu énormément de peine pour lui et encore aujourd'hui, elle espérait ne pas avoir à le tuer car elle était intimement persuadée qu'à la mort de Drake, les sorts que ce dernier avaient mis en place sauteraient, le libérant enfin de son joug. Evidemment certains sorts avaient une persistance et même une permanence mais, elle espérait que ce ne fut pas le cas.

Toutefois, les récents évènements lui laissaient entendre qu'il faudrait sans doute le neutraliser lui aussi… Voire peut-être même le tuer. Elle y répugnait, voyant en lui une victime plus qu'un bourreau. Toujours est-il que tous les présents devraient tomber d'accord sur le fonctionnement de leur petite ligue, sur les cibles et leurs alliés et surtout sur ce qu'ils étaient prêts à faire pour délivrer la cité. Risqueraient-ils jusqu'à leurs âmes ? Ou œuvreraient-ils en restant dans la Lumière, l'Honneur et la Justice quoi qu'il arrive ?

La jeune femme avait été introduite dans le groupe par Yearius et Sealine. Ce sont aussi ces derniers qui lui avait permis d'être libérée de l'esclavage tout comme de retrouver son frère qu'elle avait enfin revu. Arrivée peu avant le discours du demi-ange, elle se tenait, comme toujours auparavant, aux côtés de Marinn, son frère. Ils avaient eu l'occasion de parler plus longuement un peu plus tôt et en avaient profité pour faire un peu le point sur leur situation respectives et ce qu'il s'était passé pour chacun tendis qu'ils avaient été séparés. Ca n'avait pas été tout rose non plus pour Marinn qui avait été obligé de changer de couleur de cheveux et de réfugier chez différents alliés comme les elfes, pour être protégé des recherches et traques des protecteurs qui avaient cherché durant quelques mois à mettre la main sur les paladins qui restaient. Finalement, leurs recherches avaient plus ou moins cessées mais il arrivait encore qu'une ou deux arrestations aient lieu sur ce motif si ils trouvaient une personne qu'ils pensaient pouvoir appartenir à ce groupe et plus particulièrement à la famille De Rayem qui les avait toujours dirigé depuis plusieurs dizaines d'années.

Alleyne se sentait assez à l'aise au sein de cette petite assemblée où tous étaient tournés vers la lumière. Elle écouta en silence le discours véhément de Yearius puis les propos de Sealine et d'Astoria, emplis de sagesse. Elle baissa la tête un instant, réfléchissant en son âme et conscience à ce qu'elle voulait faire, à ce qui serait la meilleure voie à suivre. Certaines des conversations qu'elle avait entendu lui revinrent en mémoire.

Elle était d'accord sur le fait qu'il leur faudrait un meilleur lieu de repli avant de se lancer. Tout comme elle était d'accord sur la nécessité de se mettre tous d'accord sur une seule et même ligne de conduite avant de partir en guerre.
Elle redressa finalement la tête, rosissant légèrement à l'idée de prendre la parole à son tour devant tant de personnes de talent. Elle posa sa main droite sur son cœur et commença son serment en fixant Yearius en souriant.

"Moi, Alleyne De Rayem, jure de ne rien révéler de ce qui sera dit et décidé ici, ni des personnes présentes à ce sommet."

Maintenant que cette question était réglée, elle avait quelque chose à... proposer.

"Nous sommes tous conscients qu'il nous faudra agir tôt ou tard. Toutefois, le bruit court que le Roi prépare une campagne pour libérer les cités d'Arakis et de Melghir du joug des démons. Bien que nous soyons tous là encore d'accord sur le fait que ses méthodes nous répugnent, nous sommes je crois obligés de reconnaitre que Drake a pour l'instant un très net avantage en terme de forces, d'hommes et de moyens..."

Elle marqua une courte pause, choisissant ses mots avec soin et reprit, fronçant légèrement les sourcils tant sa conviction était forte.

"Je propose que nous attentions la fin de cette campagne pour agir. Le Roi sera pris par cette campagne et fera moins attention aux affaires internes. Ca nous laissera plus de champ pour nous préparer à agir. De plus, il perdra des hommes et des moyens dans ces combats, ce qui nous fera moins de "monde" à affronter si on devait en venir jusqu'aux combats. Et enfin... Je pense que ce serait le meilleur choix car je doute que nous puissions unir toutes les factions de la cité aussi bien qu'il l'a fait."

Alleyne était peinée par ce constat. Mais c'était un fait, si il destituait Drake, ce serait un retour au chaos, au moins pendant quelques mois. Pouvaient-ils vraiment le permettre alors que tant de mortels devaient subir le contrôle des démons ?

"Notre devoir est de délivrer tous les mortels, d'apporter à tous la Lumière... Laissons Drake user ses forces pour délivrer les cités et attaquons le seulement ensuite. Ainsi, nous éviterions aux peuples des autres cités de subir davantage le joug des démons. Car si nous attaquons maintenant le Leckard, sa campagne sera reportée. C'est un crime que de laisser les citoyens souffrir ne serait-ce qu'un jour de plus dans les geôles des démons. Si nous agissions après la campagne, ou sur la fin, nous pourrions apporter la Lumière à la fois à Targatt qu'à Melghir ou à Arakis."

Elle ne s'était pas rendue compte du ton sur lequel elle avait parlé. Sa voix s'était faite de plus en plus assurée à mesure qu'elle exposait ses arguments et même son regard trahissait sa détermination à agir pour le Bien du plus grand nombre. Lorsqu'elle se rendit compte des regards tournés vers elle, elle baissa légèrement la tête pour attendre de savoir ce qu'ils en pensaient tous. De son point de vue c'était logique mais est ce qu'ils en seraient pour autant convaincus ?

Bras croisés, la femme écoutait les avis des uns et des autres. Alleyne avait de la suite dans les idées et leurs forces seraient sans doute nécessaires et des plus utiles. Leurs pouvoirs fusionnés faisaient d'eux l'égal de mages nettement plus puissants individuellement. D'ailleurs Marinn était d'accord avec sa sœur. Comme presque toujours en fait. C'était adorable de voir des personnes si liées. Toutefois, il ne faudrait pas que ça devienne un soucis. A cette pensée, elle jeta un bref coup d’œil vers Yearius qui cachait décidément bien mal son attrait pour la jeune femme. Quoi qu'il en soit, les affaires de cœur n'étaient pas de son ressort.

Finalement, le témoignage qui retint son attention fut celui de Chad Daragonne, professeur de magie noir. Sealine avait beau se porter garante pour lui, Astoria s'en méfiait. Pas seulement à cause de ce que dégageait son aura mais également parce qu'il ne serait a priori que spectateurs. Que croyait-il au juste ? qu'il pourrait gentiment assister aux combats sans jamais y prendre part ni pour ni contre les Leckard ? Qui était le plus naïf au juste ? Mais elle n'était pas non plus là pour créer des dissensions et il soulevait un point important qu'elle avait elle-même expérimenté, et était morte d'ailleurs à cause de cela : Drake cachait toujours plusieurs as dans sa manche avant de se lancer dans n'importe quel combat. Il était préparé, aguerri et malheureusement pour eux, aussi déterminé qu'intelligent.

Même en le prenant de vitesse ou à l'improviste comme ça avait déjà été tenté, il utilisait ses préparatifs à bon escient pour se sortir d'une situation périlleuse... De ça... ou bien il se servait de ses pions. C'est-à-dire potentiellement de n'importe quelle autre personne sur laquelle il avait de l'autorité. D'après ce qu'elle avait pu comprendre du dernier coup d'Etat, c'était un dénommé Corvus qui avait été déterminant. Peut-être faudrait-il commencer pour lui supprimer ses appuis. Ce qui n'enlèverait rien à ses compétences et à sa puissance mais aurait au moins le mérite de le forcer à les affronter seul. Oui... C'était peu honorable en effet, de s'attaquer à plusieurs contre un seul ennemi mais elle ne voyait que cela pour l'emporter, et encore rien n'était moins sur.

Finalement Yearius avait reprit la parole. Elle l'écouta avec attention. Malgré son jeune âge il faisait de son mieux. Ca avait quelque chose d'adorable et pour être honnête elle avait déjà été à sa place et elle ne la lui enviait pas du tout. Il évoquait le meurtre de Drake. C'était un effet une nécessité. On ne pouvait risquer de le garder en vie. Il s'était après tout déjà échappé une fois. Il était assez fourbe pour recommencer et était capable de détruire la ville si il ne pouvait pas la reprendre. Hors de question de risquer cela. Il devait mourir.
Cain en revanche... Il était jeune et pour l'avoir soigné plusieurs fois, elle savait ce qu'il endurait. Même si les échos récents qu'elle avait eu à son sujet n'annonçait rien de bon. Peut-être pourrait-il encore trouver la Lumière.

Il évoquait aussi le bannissement des autres Leckard, des vampires et des yamilos. Non. Il ne fallait pas faire d'un cas une généralité. L'amalgame était dangereux. Certains pourraient en plus avoir la brillante idée d'aller rejoindre les cités sous domination démoniaques... Les vampires s’entendaient particulièrement bien avec les succubes, incubes et les yamilos de leur côtés sauraient que leurs compétences seraient nettement plus appréciées avec eux. Valorisées même. Ca reviendrait à leur envoyer des renforts... des renforts qui connaissaient fort bien Targatt.

Le jeune homme poursuivit en expliquant qu'il n'hésiterait pas à utiliser les mêmes armes que Drake pour vaincre : la fourberie. Astoria se redressa, décroisant les bras et sourcils froncés. Par respect, elle le laissa finir. Elle eut la bonne surprise de l'entendre mettre Chad au défis de se rendre utile et esquissa un léger sourire.

Finalement ils acceptaient que les ruines leur servent de quartier général. C'était le plus sage dans un premier temps, en attendant d'avoir réunis davantage de monde et d'avoir plus de mages compétents... bien que ceux présents se défendaient sans aucun doute mieux que beaucoup d'autres. Il acceptait aussi de laisser Drake s’essouffler à mener une guerre contre les démons et de mettre le temps à profit pour se renforcer.

En revanche il parlait d'attaquer les réserves de nourriture des habitants et citoyens innocents. Certes la grogne pourrait affaiblir le pouvoir si seulement son Roi en avait quelque chose à faire de son peuple. Ce qui n'était pas le cas. Il serait capable d'éradiquer les moins utiles des citoyens pour faire moins de bouches à nourrir. Elle eut un frisson rien que d'y penser.

Il finit par évoquer les cas d'Alrost et Wilhelmine. Le regard de le femme devint aussi dur que l'acier à l'évocation du nom de celle qui l'avait achevée. Oui. Elle mourrait. Quand à Alrost, Astoria doutait d'avoir le moindre poids avec lui. Si il y avait bien eu une attirance entre eux et une inclination l'un pour l'autre, ça n'avait jamais été plus loin. Mieux valait compter sur sa logique et sa raison, si il en restait quelque chose, que sur son affection qui étai somme toute limitée et érodée au fil des années de vie qu'il avait à son actif.

Elle prit enfin la parole.

"Globalement, ces préparatifs me conviennent, à quelques points près. Drake, Wilhelmine et leurs plus proches conseillers doivent mourir c'est une évidence. Concernant Cain, il ne devrait subir le même sort que si il prenait part à quelque action que ce soit contre nous, de son plein gré."

Ca la chagrinait de devoir dire cela mais d'un autre côté, elle savait que Yearius n'avait pas tort dans le fait qu'ils étaient en guerre et qu'ils n'avaient pas le temps de faire du cas par cas. Mais si ils devaient faire ce sacrifice pour stabiliser la cité et la ramener dans la Lumière, elle y consentirait de bonne grâce. Même si tuer un de ses anciens élèves ne lui était jusque là jamais venu à l'esprit.
Elle poursuivit.

"A propos des vampires et yamilos. Mieux vaudrait ne pas les provoquer inutilement. En les bannissant tous, il est évident que certains d'entre eux finiraient par rejoindre les cités aux mains des démons. Ils sont assez nombreux et unis pour devenir une force supplémentaire que nous ne saurions combattre en plus de Drake à qui ils sont loyal. Par contre il est clair que le clan Helmael doit disparaitre, ou au moins leurs "Pères", Antoine et Raphael. Ce sont eux qui ont orchestré l'attaque sur ma fa... sur les De Rayem en faisant porter le chapeau sur Hedryan Septuern."

Astoria l'avait rencontré plusieurs fois avant cette affaire, avant le coup d'Etat de Drake. Elle avait même tenté de l'arrêter une fois du temps où elle n'était que simple protectrice dans ses jeunes années. Il lui avait échappé. Quand à ce qu'elle avançait, elle n'avait pas de preuve directe, mais elle avait eu les frères d'Ainval comme représentants des vampires de la cité au sein de son conseil assez longtemps pour savoir comment ils fonctionnaient. Ils étaient plus fourbes encore que Drake. Ce serait bien leur genre de sacrifier un boulet comme Hedryan en échange d'une place de choix dans le gouvernement de Drake.

"Concernant le fait de nuire à Drake en attendant la fin de sa campagne, je suis évidemment pour mais pas en privant de nourriture de pauvres gens. Vous savez tous que Drake est tout à fait capable de réunir les plus âgés comme les plus jeunes et de les abattre pour faire davantage de nourriture pour les valides... pour les personnes utiles. Ca reviendrait à lui forcer la main pour commettre un génocide."

Elle doutait qu'il prenne un tel risque en abattant des enfants. Les parents deviendraient trop vite agressifs. Cependant, se débarrasser des plus anciens, du moins de tous ceux qui étaient incapables d'avoir un rôle actif et utile au sein de la cité... il l'avait déjà proposé en Conseil lorsqu'elle était Régente alors qu'il n'y avait pas de soucis de nourriture. Simplement pour renforcer "l'économie" et renforcer les profits et pouvoir investir dans plus de projets d'érudition magique. Un but louable mais ce qu'il proposait était horrible.

"Profitons en plutôt pour amener ses supports au sein de la cité à changer d'allégeance. Si ils refusent, nous les supprimeront au besoin. Je pensais à cela avec ce... Corvus Downclaw je crois. D'après les récits dont j'ai eu vent il lui a déjà été bien trop utile. mais un Capitaine du protectorat nous serait utile pour prendre la cité. En plus de nous fournir davantage d'hommes et de ressources, ça aura en plus le mérite de préparer la cité à notre victoire et permettra de stabiliser les choses beaucoup plus vite qu'en les affrontant tous. Et puis, ça isolera Drake. Qui est assez redoutable seul pour qu'on se permette de lui laisser des alliés. Wilhelmine et lui au moins seront absents pour mener les assauts sur les autres cités. Mais il sera forcé de laisser des protecteurs... De laisser ses notables, ses hommes de lois etc."

Oui, c'était fourbe, mais de meilleure guerre que l'idée de Yearius d'affamer tout le monde.

"Enfin... pour Alrost. Je pourrai aller lui parler je pense. Mais j'ignore si il m'écoutera. Dans tous les cas, si quelqu'un devait se salir les mains parmi nous, ce serait à moi de le faire. On ne m'a pas ramené juste pour que je donne des idées. Et puisqu'il ne me revient pas de mener vos hommes Yearius, considérez-moi comme une arme quelconque."

Elle avait longuement réfléchi à sa résurrection. Et elle en était venue à une seule conclusion : elle était là pour leur sauver la mise et leur éviter de se faire tuer bêtement. Déjà en aidant à sécuriser leurs actions, mais pas seulement. Elle comptait bien apporter la Justice à Drake et à tous ses alliés. Et si elle devait devenir un ange vengeur, ainsi soit-il. Arès tout, même les archanges étaient capables de violence pour un plus grand Bien. Enfin libérée de ses obligations de régente, elle entendait bien prendre sa revanche. Elle pourrait enfin ne plus agir dans la mesure. Après tout elle était morte aux yeux de tous. Autant en profiter pour agir comme l'inquisitrice qu'elle se devait de devenir. Tout en permettant à tout ce petit monde de rester dans la Lumière et surtout d'en sortir vainqueurs.