[Epreuve de succession de l'Aronade] Kubilay Bones

Épreuves de succession de l'Aronade

L'Aronade était un dispositif complexe magique qui recélait les pouvoirs de l'académie et permettait à la personne à sa tête de disposer de pouvoirs supplémentaires tant qu'il était dans l'école. Si cela incluait l'accès aux détails des dossiers de l'ensemble des personnels et des élèves, ça incluait également un accès aux trois demi-plans de stockages et à la modulation de l'ensemble de la structure de manière générale. Au-delà de cela, il s'agissait d'avoir en fin de compte un pouvoir quasi divin sur l'académie et ses occupants par différents moyens.

Privée prématurément de son directeur, l'Aronade s'était spontanément activée. Tel un cœur magique pulsant dans toute l'académie, elle attendait de pouvoir juger les éventuels candidats au poste afin de choisir celui ou celle qui serait la ou le plus à même de garantir la poursuite des objectifs principaux, et historiques, de l'académie. Le cœur du dispositif était situé dans l'ancien bureau qu'occupait Marinn De Rayem que l'Aronade tenait verrouillée.

La première épreuve des prétendants était encore de se voir autoriser l'accès à la pièce restée en l'état dans lequel Marinn l'avait laissée la dernière fois qu'il l'avait quitté. Ainsi, un gardien et deux élèves s'étaient vus refuser l'accès.

La porte s'ouvrit pour laisser passer Dame Kubilay Bones. Dès qu'elle se fut refermer sur elle, la magie de l'Aronade envahit totalement l'esprit de la prétendante. Si pour un observateur extérieur la femme paraissait seulement demeurer debout, immobile, les yeux dans le vague, il en était tout autrement pour la candidate qui se croyait avoir été téléportée dans son bureau de directrice de l'académie.

Trois poches dimensionnelles avaient pris forme devant elle, paraissant trancher l'espace. Chacun des demi-plan laissa apparaitre au-dessus de sa faille, sous la forme d'un parchemin pour deux d'entre eux, et d'un grimoire épais pour le dernier, une liste précise de ce que ces espaces de stockages comprenaient et des personnes de l'académie qui y avaient accès.

Le premier comprenait tout le matériel nécessaire aux enseignements, aux entrainements et à assurer le bon déroulement de la vie dans les locaux de l'académie de manière générale. On y trouvait du mobilier, des assiettes, des chandeliers, des lits, des couvertures, des bougies, et un tas ahurissant de composants divers. Tout les membres du personnel avaient accès à ce demi-plan.

Le second, au grimoire le plus épais, comprenait tous les objets confisqués aux élèves ces cent dernières années semblait-il. Si tous les membres du personnel pouvaient envoyer dans cet espace tout ce qu'ils confisquaient, en revanche, seuls les directeurs de maisons avaient la possibilité de retirer un objet. L'objet était alors rayé de la liste et le nom de la personne qui avait enlevé l'objet était apposé.

Enfin, le dernier plan était celui qui n'était accessible que par le ou la directrice. Il contenait le dossier détaillé de chaque élève. Les dossiers des étudiants comprenaient toutes leurs données personnelles : espèce, âge, pouvoirs personnels, degré de maitrise, cours suivis, évaluations, punitions éventuelles et incidents notés, blessures ou trouble du comportement constatés, noms des tuteurs légaux à contacter etc.
Si les professeurs, gardiens et directeurs de maison pouvaient ajouter des éléments aux dossiers des élèves - géré automatiquement par l'Aronade par le biais d'un formule simple-, les gardiens et professeurs n'avaient pas pour autant accès à cet espace et n'avaient aucun moyen de consulter le dossier d'un élève. La seule exception venaient des directeurs de maison qui, de cet espace, n'avaient accès qu'aux dossiers des élèves de leurs maisons respectives puisqu'ils étaient censés faire un suivi individualisé de chacun d’entre eux.

Cependant, seule la directrice avait accès au meilleur de cette section : les artéfacts et objets dangereux ou de puissance qui étaient tombés, d'une manière ou d'une autre entre leurs mains. La plupart des objets de ce demi-plan étaient d'ailleurs entourés d'un bouclier qui neutralisaient ou amoindrissait considérablement leur magie ou activité en tout genre.

Parmi les objets les plus notables, on y trouvait la coupe d'Elwing, le bâton d'Eressia, l'épée de Valencisse, l'orbe "Myriad" ou encore la pierre d'âme du fils de Bélial.

Nombre d'entre eux avaient été oubliés et recélaient des magies ancestrales, des créations originales ou des pouvoirs aussi phénoménaux qu'effrayants.

Quelques minutes plus tard, Néro, l'aide documentaliste personnelle de la directrice entra dans le bureau après s'être annoncée. L'elfe aux cheveux noirs adressa un sourire à la directrice et déposa devant elle plusieurs liasses de documents à vérifier puis à signer. La plupart avaient une portée magique automatique, tel que le règlement intérieur applicable aux élèves ou la détermination de la liste des enseignements prodigués.

L'elfe lui tendit le premier document relatif aux enseignements prodigués par l'académie.

"En tant que nouvelle directrice, vous devez actualiser la liste des enseignements. Garde-t-on les mêmes domaines ? Devrait-on en supprimer ? Ou peut-être ajouter des spécialités ? conserve-t-on aussi la classe d'arme pour les futurs protecteurs et gardes royaux ? Il faut également que vous nommiez les professeurs pour chacune des matières. Vous êtes libres de renouveler les professeurs qui officiaient précédemment, ou de nommer d'autres personnes à la place. Par ailleurs, un candidat au poste de professeur de magie blanche attend devant votre bureau que vous le receviez. Je souhaitais d'abord régler ces points avec vous avant de le faire entrer."

Dès que la directrice aurait fait les ajustements qu'elle souhaitait, et qu'elle aurait apposé sa signature sur les documents, les professeurs éventuellement démis de leurs fonctions seraient destitués de leurs fonction dès la fin du cours qu'ils avaient entamé. Ils auraient ensuite la journée pour libérer les lieux. La documentaliste laissa quelques minutes à l'humaine que l'Aronade avait choisi pour déterminer de ces orientations essentielles et signer les pièces en conséquence.

Une fois que ce serait fait, c'est l'actualisation du règlement intérieur qui lui serait présenté. Le document était toutefois étrange, flottant à quelques millimètres de la table, il comprenait toutes les mentions du règlement actuellement en vigueur pour les élèves sur 4 pages de parchemin. Kubilay était libre d'en modifier le contenu comme bon lui semblait. Dès que sa signature serait apposée, les gardiens, les professeurs et l'ensemble du personnel comme des élèves en recevraient une copie qui serait en vigueur dans l'heure qui suivrait cette diffusion.

Une fois ces formalités effectuées, Néro reprit les documents et fit entrer un homme d'un âge mur. Propre sur lui, il avait un port noble et sur de lui et se présentait pour le poste de magie blanche. Son aura ne semblait pas des plus immaculée, bien qu'elle soit tout de même clairement positive. Il ne prit même pas la peine de se fendre dans un salut courtois, se contentant de la dévisager froidement de son regard bleu acier. Bien malgré lui, un rictus réprobateur durcit ses traits.

Il se présenta lui, ses états de service et ses compétences. Il bénéficiait d'expériences plutôt impressionnantes et pouvait se targuer d'avoir sillonner le monde. Par ailleurs, sa renommée le précédait. Ce mage de haut rang était connu des plus hauts cercles. Un noble qui avait su briller autrement que par ses titres. Il reprit la parole.

"Je vous remercie de me recevoir bien que je juge regrettable de ne pas l'avoir été par un de mes pairs."

Le ton était aussi tranchant que sa personnalité semblait abrupte, sèche et froide.

Épreuves de succession de l'Aronade

L’aide documentaliste fit apparaître une feuille de parchemin et une plume qui se mit à noter toute seule les instructions de la nouvelle directrice. Pas de changement dans les domaines étudiés, y compris en ce qui ne concernait pas la magie comme c’était le cas avec la classe militaire. Un choix discutable sans doute. Tout dépendait du point de vue de la personne qui jugerait de cela. Certains auraient pu s’étonner que le pouvoir, qu’il s’agisse du pouvoir militaire ou protectoral, ou même royal, s’immiscent au point d’ouvrir une classe spécialement conçue pour leur recrutement. Il s’agissait d’une école après tout, pas d’une caserne.

Évidemment, on pourrait toujours prétendre que le sort de l’académie dépendrait de la défense de la cité. Leurs deux destins étant liés, il n’était pas totalement illogique d’implanter une telle classe dans le seul véritable lieu de connaissance et de culture. Malgré tout, les fondateurs de l’académie avait fait en sorte qu’elle puisse être, de tout temps, autosuffisante. Mais sans doute avaient-ils sous-estimer l’importance que l’académie aurait pris au fils des âges. A moins qu’ils n’aient tout simplement pas pris en compte l’aspect éminemment politique d’une telle institution au sein de la cité qui, à leur époque, n’était guère plus qu’un village perdu entre deux montagnes.

Dans tous les cas, l’elfe aux cheveux d’ébène se contenta-t-elle de noter les décisions de la directrice. Un brin d’étonnement illumina toutefois son regard tendit que Dame Bones énonçait les réformes du système éducatif qu’elle souhaitait mettre à l’œuvre. Trop de combattants, pas suffisamment de citoyens. L’elfe était partagée sur le sujet, de la même manière que l’avaient été les fondateurs à l’époque. Fallait-il axer la magie sur les sorts d’attaques et de défenses ? Le contexte de l’époque avait fait pencher la balance vers les arts guerriers pour la simple raison qu’il était absolument indispensable alors de permettre aux jeunes gens de se défendre contre les rabatteurs de mages, tout comme les quelques mages qui n’hésitaient pas à tourner leurs pouvoirs contre leurs propres frères. Mais le but était également de permettre à tout un chacun d’être capable de conserver leur pleine et entière liberté. C’était également pour ces mêmes raisons que l’académie avait toujours rejeté jusqu’à maintenant les personnes « trop politisées » qui s’étaient présentées à elle, soit en leur refusant tout simplement le bénéfice de l’Aronade, soit en faisant en sorte que la personne « la plus qualifiée » aient des pouvoirs restreints le temps de passer le flambeau à un candidat valable.

On aurait pu croire qu’avec la croissance et l’épanouissement de la cité, le vecteur guerrier se serait amoindri de lui-même. Toutefois, l’histoire de la cité, et de par ce fait, de l’académie, demeurait régulièrement tâchée de sang de par les nombreux conflits qui continuaient à submerger la région toute entière. Aussi, bien qu’il soit évident que tous les êtres ne souhaitaient pas tourner leurs pas vers les arts guerriers, les en écarter totalement revenait à leur refuser le droit de se défendre par eux-mêmes, les rendant, de fait, dépendants des « plus forts », mis au service des différentes institutions mises en place.

La plume de Néro poursuivait ses annotations.

Toutefois, l’elfe se permit de prendre la parole, une question lui brûlant les lèvres. Aussi, respectueusement, elle prit la parole.

« Veuillez pardonner ma question. Elle sera sans doute des plus naïves, mais afin de pouvoir initier les modifications souhaitées, j’aimerais être certaine de bien comprendre. »

Elle marqua un court silence le temps pour elle de trouver la meilleure manière de formuler son interrogation.

« Compte tenu des évènements récents, je suppose que tous les élèves recevront dans le socle commun, des bases en matière de défense ? »

Elle marqua une courte pause pour laisser à la jeune femme le loisir de répondre. Les réformes qu’elle souhaitait mener avaient leur sens mais laissaient des questions sous-jacentes sans réponses parmi lesquelles…

« Considérez-vous qu’un guerrier aura une plus mauvaise connaissance de ses propres pouvoirs que les érudits que vous entendez former ? Cela pourrait passer pour une vision des plus réductrices auprès des élèves comme de leurs tuteurs… De ne voir les guerriers-mages que comme des bêtes incapables d’appréhender la pureté et la finesse de la magie à l’œuvre ou, pour reprendre vos propres mots, de laisser croire que seuls les Méridius seraient à même de « comprendre les arcanes », de facto, contrairement aux futures maisons. »

Néro s’exprimait sans aucune animosité et sans une once de « jugement ». Elle se contentait en fait de soulever les questions qu’elle estimait « logiques » et auxquelles elle s’attendait à devoir répondre quand certains parents pourraient venir se plaindre, comme c’était déjà souvent le cas pour des changements bien moins importants. Toujours pour aller dans le sens de la directrice, l’elfe aux cheveux sombres reprit d’un air pensif.

« Votre vision des choses pourrait-elle considérer que cette « classe », davantage portée vers l’érudition, ne soit accessible qu’après l’examen habituel de fin d’études « classique » de sorte à qu’il s’agisse d’une section de recherche et d’approfondissement pour les étudiants qui passionneraient pour le domaine de la magie en tant que tel ? »

L’assistante de la directrice acquiesça lorsque la question de l’examen d’entrée fut abordée, de même que la gratuité des frais de scolarité pour les plus démunis. L’idée de Dame Bones était de récupérer son investissement par la suite, une fois que l’étudiant se mettrait à travailler si elle avait bien suivi. Ca paraissait plutôt juste comme procédé. A un détail près.

« Nous avons eu un décrochage scolaire de l’ordre de 12 % l’année dernière. Sont pris en compte les étudiants qui ont quitté l’académie avant de passer leurs examens de fin d’année. Les deux années précédentes, ce taux était de l’ordre de 8,3 % et de 7,1 %. La tendance est donc à une nette augmentation des élèves qui stoppent leurs études en cours de route. Concernant le taux de cette année, 80 % des concernés sont des élèves en fin d’études. Plus spécifiquement, déjà inscrits sur les listes d’aptitudes. Et il est aussi à noter que le décrochage scolaire concerne principalement les élèves issus des milieux les plus pauvres qui sont les premiers à décrocher, suivi de près par les élèves réputés en « difficultés ». Sont compris dans ce critère les problèmes de comportement, les inadaptations sociales, les problèmes de compréhension et les problèmes intra-familiaux, notamment financiers. »

Elle marqua une courte pause, ses yeux gris s’étant posé de nouveau sur la directrice.

« Avec l’ajout de quelques closes, ce sera tout à fait réalisable. »

Il était important que tous les élèves soient logés à la même enseigne et donc, malheureusement, que tous aient à payer ou rembourser leurs frais de scolarité tôt ou tard. Il était inopportun de rendre l’académie gratuite, bien que l’éducation devrait sans dote être un droit pour tous sans distinction d’aucune sorte.

Aussi, bien qu’il soit impossible d’en arriver là pour l’instant, au moins pouvait-on sans doute aplanir les angles et faire en sorte de rendre les conditions d’accès un peu plus justes. Drake Leckard avait tenté de faire payer les frais de scolarité selon les revenus des parents, prélevant un pourcentage fixe quelle que soit la situation de ces derniers. Ainsi, peu importe la fortune des familles, toutes avaient à s’amputer du même pourcentage. Cette motion avait cependant rapidement été annulée par Marinn de Rayem.

La plume continuait de noter tout ce qui se disait, soulignant parfois quelques éléments jugés essentiels par cette dernière. Les examens ne firent pas exceptions et c’est le mot « coopération » qui finit souligné.

Concernant les professeurs, Néro hocha la tête. Elle enverrait donc des convocations à chacun de sorte à répartir sur une semaine les entretiens avec chacun d’entre eux.

Enfin, elle fit entrer un homme qui se portait candidat pour le poste de professeur de magie blanche. Son comportement n’était guère sympathique et même plutôt condescendant. Il finit tout de même par daigner accorder à la directrice de dignes salutations avant de s’asseoir et d’exposer quelles étaient ses compétences.

Finalement, il la remercia, à sa manière, de l’avoir reçu ce qui piqua au vif Dame Bones, à en juger par sa réaction du moins. Toutefois, sa tirade n’eut pour effet que de placer un sourire sur les lèvres du mage dont les yeux brillaient d’une véhémence à peine voilée. Son sourire s’agrandit tendit qu’il reprenait la parole du même ton condescendant sur lequel il avait pu se présenter.

« L’académie est le joyau de notre cité et la seule véritable institution digne de ce nom. Aussi est-il nécessaire de la préserver du progressisme parasitique que vous semblez prôner. Je n’ai pas pour habitude de sauvegarder les égos mal fagotés de qui que ce soit, vous y compris. Du haut de votre vingtaine vous pensez sans doute révolutionner ce petit monde et le faire vôtre. Il est évident, au vu du départ de nombreux professeurs comme de la baisse générale de niveau, que l’académie manque de rigueur et de discipline. Une chose que les protecteurs ne connaissent pas plus que les élèves. »

L’homme était resté d’un calme olympien malgré le vocabulaire et le ton acerbe. Il croisa les mains devant lui tendit que son attitude hautaine défiait l’aveugle.

« Vous me donnerez ce poste car je suis la solution à vos problèmes. Vous ne pourrez pas attendre de moi une quelconque déférence à votre égard, mais les élèves apprendront. Ils apprendront bien et seront tous tirés vers le haut. Il va de soi que les plus défavorisés auront plus de mal. C’est inhérent à leur statut. Il faudra évidemment qu’ils déploient davantage d’efforts que nous autres, nobles, pour parvenir à un résultat satisfaisant. Mais ceux qui y parviendront seront ainsi doués d’une volonté sans failles et auront acquis la certitude de sincèrement valoir quelque chose. Une certitude que tout le monde recherche, mais que peu trouvent à raison. »

Le ton ne souffrait d’aucune hésitation. L’homme savait ce qu’il voulait et où il allait. Il avait également un point de vue tranché sur nombre de sujets, sans aucun doute. Et il était évident qu’il ne serait pas le professeur doux et mielleux que tous attendaient chez un mage blanc. Pour autant, demander de la concentration, de la rigueur et de véritables efforts aux étudiants, n’était-ce pas là ce que l’on attendait d’un professeur compétent ? Il se moquait de ne pas être apprécié, ni par la direction, ni par les autres professeurs, et encore moins par les élèves. Il était là pour les éduquer et leur inculquer toutes les connaissances nécessaires à leur vie d’adulte.

Épreuves de succession de l'Aronade

Le regard de Néro ne quittait pas la directrice, intellectualisant chacun de ses propos tendis que la plume continuait à annoter les notes déjà prises pour les compléter à la lumière des réponses données aux questions qu'elle avait posé.

Finalement, c'est son interrogation relative à la place des guerriers dans l'établissement qui se posa et qui réclama le plus long développement. Il faut dire que Kubilay allait en parti à contre courant de ce qui se faisait jusqu'alors. Et si nombreux des changements souhaités semblaient servir une vision d'ensemble réaliste et perspicace à de nombreux égards, quelques nuances entraient cependant en contradiction avec les valeurs incrémentées dans l'Aronade par ces créateurs.

Malgré cela, l'aide documentaliste hocha la tête, le regard brillant de malice. La directrice avait revu le système des maisons pour en faire davantage des sections aux spécialités différentes que des sections où la répartition se basait sur la nature des élèves. Dans le schéma qu'elle présentait, ce n'était pas dénué de bon sens. Cependant, elle admettait elle-même que les véritables spécialités se feraient à l'âge adulte. Ainsi, cela remettait en cause une partie de la nouvelle organisation qui ne semblait plus aussi pertinente.

Si ce n'était que le nombre d'heures dans tel ou tel domaine ou activité qui variait d'une section à une autre et que les spécialités et réels développements magiques se faisant en fin de compte, à la sortie de l'académie, ne serait-il pas plus pertinent soit de supprimer totalement le système de maisons, et, éventuellement, de répartir les élèves par niveau tout simplement. Les élèves avaient de toute façon, une certaine liberté pour déterminer le parcours qu'ils allaient suivre. Ils avaient un nombre d'heure de cours obligatoires mais aucun domaine n'était obligatoire de sorte que, finalement, les sections perdaient en fait leur pertinence si le but était, comme elle le prétendait, de supprimer les clivages. Car en supprimant ceux sur la nature des élèves, ne venait-elle d'en créer de nouveau basé sur l’appréhension de ses sections par les autres ? Au final, l'erreur que Néro avait commise en pensait que les "guerriers-mages" seraient vus comme des bêtes stupides dénuées de connaissances réelles était déjà une vision assez commune des mages qui portaient sur eux des armes que certains considéraient comme trop imposantes, trop à la mode de ce qui se faisait chez certains peuples de "non mages" sans doute. De la même manière, les guerriers-mages avaient, de tout temps, la fâcheuse tendance à méconsidérer les "rats de bibliothèque".
Evidemment, on pourrait également prétendre, pour réfuter Néro, que toute distinction faite dans un sens ou dans un autre créerait des clivages.

"Historiquement, les Talmar, Méridius et Sélionn pouvaient accueillir indistinctement dans chacune des trois maisons des manipulateurs d'énergie positive, négative comme neutre. La seule distinction venait en fait d'où se situait leur intérêt en terme de visée à moyen ou long terme. Ainsi, ce que vous appelez aujourd'hui des "lumineux" étaient en assez grand nombre à Talmar. Ils partageaient avec les autres élèves de leur maison un attrait pour le développement de leur puissance personnelle avant tout. Aucun ne le faisait pour les mêmes raisons que son camarade. Mais les réunir et les forcer à cohabiter ensemble a permis de mettre tous ces élèves en concurrence les uns avec les autres de sorte à ce que, dans la grande majorité des cas, ils se tirent tous vers le haut. C'était les élèves qui évoluaient le plus vite. Mais également ceux qui avaient le plus d'accidents je vous l'accorde."

Néro sourit de bon cœur en se remémorant certains défis vraiment étranges qu'ils s'étaient parfois lancés entre eux. Elle reprit avec douceur.

"A Sélionn en revanche, on s'intéressait aux techniques en étant viscéralement tourné vers les autres. Je me rappelle d'un élève qui avait ainsi développé des magies et potions tout à fait inédites basées sur le poison là où d'autres avaient incroyablement développé leurs connaissances et savoirs-faire dans des boucliers aux effets des plus particuliers. Malgré des différences flagrantes dans l'intention sous-jacente au fait d'être "tourné vers les autres", le respect était de mise dans la manière dont chacun appréhendait les choses. Enfin, les élèves qui étaient envoyés à Méridius étaient sans nul doute les plus tournés vers eux-mêmes. Leurs efforts, quels qu'ils soient, n'avaient pour autre but que de se développer eux-mêmes et pour eux-mêmes. Que ce soit au travers du développement de leur facultés d'analyse, leur expertise dans un domaine spécifique ou qu'il s'agisse de gagner fortement en puissance, le gain, quel qu'il soit, était le but en soi, contrairement aux Talmar pour lesquels la montée en puissance servait un but plus lointain ou plus profond. Foncièrement individualistes, les élèves affectés dans cette avaient la garantie de pouvoir s'épanouir dans le calme et la paix dont ils avaient besoin."

Elle marqua une courte pause en songeant qu'au fils des ans, les maisons avaient été partiellement dénaturées et, rejoignant là l'analyse de la directrice, l'aide-documentaliste songeait qu'il était dommage que ça ait atteint aussi le reste de la population et générer des clivages plus importants encore qu'à l'époque. Toutefois, ce n'était guère étonnant. En un sens, les créateurs de l'académie semblaient avoir sous-estimé la longévité et l'importance de leur académie. Peut-être qu'une évolution de l'Aronade finirait par être une nécessité. Quoi qu'il en soit, Néro reprit, sa plume s'interrompant.

"Contrairement à l'époque actuelle, l'académie organisait régulièrement des tournois internes dans différents domaines : création, connaissances, combat dans lesquels les défis étaient nombreux. C'est au cours de ceux-ci, ou durant les cours qui étaient également en commun, que l'influence des maisons étaient lissées de sorte que les clivages étaient mineurs puisque les temps passés passés par les élèves dans leurs maisons respectives était moins élevé qu'à l'heure actuelle où, sans compter les heures de sommeil, il atteint environs 7h, contre 3h à l'époque."

Pour elle, remettre aussi les choses dans le contexte pouvait permettre à Kubilay aussi de consolider sa pensée ou de la revoir selon l'analyse ou les déductions qu'elle ferait de ses propos qui, de prime abord, pouvaient paraitre comme hors de propos.

Finalement la conversation se poursuivit jusqu'aux chiffres du décrochage scolaire actuel. Bien que les chiffres soient considérés "alarmant" car effectivement, moins "bons" que ces dix dernières années, Néro ne put s'empêcher de laisser échapper un sourire amusé.

"Il y a 500 ans, le taux de décrochage était de 63%. Je suppose que l'importance de l'éducation a fait son chemin dans les esprits."

Le meilleur taux d'assiduité avait été remporté 17 ans plus tôt, avec seulement 3% de décrochage mais c'était ça coïncidait aussi avec le plus grand nombre d'arrivées suite à un exode massif des royaumes voisins qui avaient fortement durci leur politique d'annihilation des mages dans leurs contrées. Aussi, les chiffres restaient à prendre avec des pincettes. Comme d'habitude.

Tendis que la directrice énonçait l'ouverture d'une classe d'accompagnement pour les élèves en difficulté, la plume s'était remise à écrire frénétiquement, la documentaliste se contentant d'écouter d'une oreille attentive et de commencer à prévoir les dépenses que tous ces changements allaient réclamer.

"Il y a également un dernier souci. D'après le système décrit, selon le nombre d'étudiants que nous devrons financer, sans parler des équipements, magiques ou non, du salaire de l'ensemble du personnel, notamment avec le réajustement à la hausse pour certains d'entre eux qui verront leurs mission largement s'alourdir, et de la charge d'entretien... Nous pourrions très vite être déficitaires. Nous pourrions faire quelques économies en achetant des produits moins onéreux pour les repas et en réduisant éventuellement le personnel. Ou en rendant l'accès de la bibliothèque de l'académie payant pour les non élèves. Étant donné qu'elle bénéficie de son propre accès extérieur, il serait aisé de la sécuriser. Nous avons d'ailleurs reçu une demande d'accès émanant d'un prêtre du temple hayiliste. Souhaitez-vous lui autoriser l'accès ?"

Par la suite, l'entretien s'était poursuivi avec l'homme qui avait exposé sa manière d'appréhender l'enseignement. L'homme laissa la jeunette parler bien qu'à chaque phrase il se mette à se tendre davantage, marquant sa désapprobation sur la plupart des propos. Ce n'était pourtant pas tant le fond du sujet qui l'agaçait que la manière dont cette toute jeune fille qui n'avait rien accompli se permettait de lui parler sous prétexte qu'elle avait miraculeusement écopé de la direction de l'académie. Lorsqu'elle lui posa l'ultimatum si l'on pouvait dire, il se contenta d'arquer les sourcils d'un air de défi.

"J'accepte."

Conclut-il simplement. On pouvait toutefois douter de la sincérité de son engagement. Tout comme le fait que l'irrespect dont il faisait preuve envers la direction puisse devenir un réel problème si ce n'était pas déjà le cas.

Épreuves de succession de l'Aronade

La scène se mit à devenir comme floue pour finir par disparaitre totalement. Kubilay sembla être transportée dans une autre salle. De forme circulaire, elle paraissait être au centre d'une sphère, en lévitation. La salle ne laissait transparaitre aucun son extérieur ni aucune magie comme si elle était elle-même hors du temps et de l'espace -d'une certaine manière-.

L’atmosphère qui planait était apaisante bien qu'elle ne soit nullement entachée d'une quelconque énergie positive ou négative. L'équilibre était parfait et à tous les plans. La salle permettait aux personnes qui y étaient transportées d'être plongées dans une ambiance facilitant l'équilibre magique comme mental.

Néro apparut à son tour dans la sphère et adressa un sourire malicieux à la jeune femme.

"Nous vous remercions d'avoir eu à cœur de représenter l'établissement et par vos nombreuses propositions et arguments, de nous permettre d'évoluer en cohérence avec l'ère à laquelle vous êtes. La précédente passation de pouvoir ne s'étant pas fait en activant l'Aronade, nous n'avions pas pu effectuer la synchronisation souhaitée."

Aux côtés de l'elfe aux cheveux sombres, deux autres silhouettes prirent corps dans l'espace. Deux humanoïdes. Le premier aux yeux d'un bleu si éclatant qu'il éclipsait le reste de sa personne malgré une plastique pour ainsi dire "parfaite". L'autre homme avait un air plus austère mais étrangement doux malgré cela. Ses traits tirés trahissaient les années déjà vécues. Tous trois avaient leurs regards fixés sur la candidate.

"Avant que vous ayez connaissance de notre jugement, nous consentons à répondre à une question, si toutefois la réponse peut vous être communiquer."

Néro invita d'un geste de la main leur invitée à parler si elle le souhaitait avant qu'elle ne soit renvoyée dans le monde réel avec le résultat de sa prestation.

Évidemment, ils se gardaient le droit de ne pas répondre si ils jugeaient la question trop dangereuse. Cependant, c'était une manière pour eux de remercier comme ils se devaient les candidats qui prenaient à cœur l'avenir de leur création. Et puisque la connaissance était la chose la plus précieuse à leurs yeux, le fait qu'ils acceptent d'en partager une partie avec elle prouvait leur sincérité à son égard.

Si elle n'avait pas de question, la salle disparaitrait et elle rouvrirait les yeux en reprenant pieds dans la réalité. Kubilay était debout dans le bureau du directeur, la main posée sur le dossier du fauteuil que ce dernier était censé occuper.

Dans l'esprit de la jeune femme, le résultat de l'épreuve était clair, comme tout ce qu'elle avait vécu pendant celle-ci.

Épreuves de succession de l'Aronade

Néro n'avait pas laissé énormément de temps à Kubilay pour évaluer l'endroit où elle était, préférant entrer directement dans le vif du sujet et clore une des tâches pour laquelle l'Aronade avait été conçu, à savoir, aider à trouver la meilleure option pour la longévité de l'académie. Or, il semblait bien qu'il y avait différentes mesures possibles donnant l'opportunité de le garantir au vu des évaluations des différents candidats.

Alors que le regard doré de le jeune femme évaluait les rémanences des personnes présentes en tentant de deviner leurs maisons d'appartenance, le regard bleu éclatant la dévisagea plus intensément. La lueur malicieuse présente dans le regard de Néro se mua en un amusement mal dissimulé. Elle proposa finalement à Kubilay de poser une seule et unique question, tout en se réservant le droit de ne pas y répondre, selon les conséquences des éventuelles révélations.

Cependant, le trio ne réagit tout d'abord pas lorsque l'interrogation leur fut adressée. Finalement, c'est l'humain renfrogné qui prit la parole.

"Une réincarnation aurait été préférable à ma destruction. Mais mon héritage survit, c'est tout ce qui importe." déclara simplement l'image sans s’appesantir sur outre mesure sur son sort. Il poursuivit sur le même ton quelque peu détaché et froid.

D'un geste de la main il désigna l'elfe aux cheveux d'ébène à ses côtés puis l'être parfait.

"Les existences d'Athelleen et de Piötr demeurent, en un sens."

L'Aronade, ou plutôt les trois rémanences liées à l'artéfact adressèrent un signe de tête respectueux -et probablement aussi d'encouragement- à Kubilay qui fut renvoyer dans la réalité avec le souvenir de tout ce qui s'était produit durant l'épreuve, y compris la réponse à sa question et le rôle que l'Aronade lui avait déterminé.