Après avoir maté la manifestation, ou plutôt avoir massacré tous les présents faisant passer les abattoirs pour des auberges de qualité, Corvus avait été appelé pour poursuivre l'éradication systématique des éthéristes, de leurs familles et de tuer les sympathisants non éthéristes, et peut-être bien aussi leurs familles. Pour ce point il n'était plus très sur et dans le fond il s'en foutait pas mal. Quelques uns évidemment ne se laissaient pas faire mais globalement les incidents avaient toujours été vite résolus et au final peu de protecteurs avaient été blessés, et encore moins avaient perdu la vie. Une bonne chose pour le Protectorat. Dans l'escouade personnelle de Corvus, on déplorait une seule blessée. Mais vu qu'elle était à peine âgée de 14 ans c'était sans doute normal, elle manquait d'expérience. Ouais ouais on lui avait déjà dit qu'une fillette n'avait rien à faire sur un champ de bataille mais ses capacités mentales lui donnaient un trop grand avantage pour s'en passer. D'autant qu'il avait la chance qu'elle lui soit entièrement dévolue si on pouvait dire. Rien de sexuel là-dedans ! ... pour une fois.
Bref, Corvus après deux jours avait pu aller se reposer mais entre Mera qui n'en faisait qu'à sa tête et prenait un malin plaisir à l'empêcher de dormir par tous les moyens il n'avait pu espérer trouver le repos que lorsque cette dernière s'était enfin endormie... Et malgré l'épuisement, il n'était pas parvenu à trouver le sommeil, les images du massacre lui revenant en tête. Particulièrement celles des familles probablement innocentes des crimes des chefs de familles, ou de frères et sœurs trop facilement impressionnables par les tours de ces connards d'éthéristes.
Ils avaient beau être cons, ils ne méritaient pas forcément la mort pour autant sinon il leur faudrait éradiquer une grande partie de la population. Des remords ? ... Ouais, on pouvait dire ça en quelques sortes. Il commençait à douter du bien fondé des ordres du vieux depuis quelques temps. Si les derniers mois Corvus s'était méfié de Drake de par son alliance les éthéristes il comprenait à présent que le souverain avait sans doute tout orchestré en vue de ce moment... ce moment de rassembler tous les ennemis en un seul lieu et tous les défaire d'un coup. De manière implacable. Le Roi lui faisait froid dans le dos.
Si il s'était contenté de tuer ceux qui avaient fait le déplacement jusqu'à la manifestation, Corvus n'aurait eu aucun soucis. Là c'était différent. Le jeune capitaine n'avait jamais eu peur de tuer. Mais il avait les mains souillées du sang d'innocents et aujourd'hui finalement il n'était plus très sur de voir l'intérêt de tuer des familles entières. Drake aurait pu les bannir simplement. Corvus avait beau détester les religieux, sauf peut-être ce moine, toujours est-il qu'il ne condamnerait pas 100 personnes pour les rimes que d'une poignée. Or c'était ce qu'avait fait Drake.
Corvus se revoyait, trainant cette mère et son bébé hors de chez elle et l'abattre malgré ses cris. Il s'était saisi de l'enfant et l'avait donné à un protecteur pour qu'il soit emmené, comme tous les autres, à l'orphelinat mis en place par Drake lors de son arrivée au pouvoir. Corvus l'avait regardé s'éloigner avec le sentiment qu'il venait de donner un futur soldat loyal à Drake... Ou peut-être même un sorcier. Avait-il besoin que toutes ces vies soient totalement dévoué à son service ? Il se rappelait qu'il y avait encore les démons à défaire dans les villes alentours... Et il était clair que si Targatt ne prenait pas rapidement les devants, les monstres finiraient par attaquer. Si ce n'était pas déjà en cours. A ce titre, il était clair que la population devait s'unir... Mais à ce prix... ? Et lui ? Depuis quand était-il devenu un chien obéissant ? ...
Impossible de trouver le sommeil avec tout ça. Il s'était donc relevé et était retourné à la caserne, des cernes noires entourant ses yeux bouffis d'un sommeil qui n'arrivait pas tendis que ses pensées continuaient à tourner. Il y avait autre chose qui n'allait pas... Cette tâche de sang. La "disparition" de Zahel. Corvus avait retourné les évènements dans tous les sens mais il arrivait toujours à la même conclusion : Alrost l'avait échangé avec les deux sacs de sang qu'il avait explosé à sa place. Après tout, il avait bien essayé de sauver Galaad, un descendant. Si Zahel s'avérait bien être une autre de sa progénitures, décidément très prolifique, il se pourrait bien que le chien de Drake ait transgressé les ordres de son maître pour sauver sa famille... même aussi éloignée.
Mais Corvus n'avait aucune preuve et en fait il avait cherché Alrost, préférant le confronter lui plutôt que d'aller baver à Drake. Même si il y avait une forte probabilité que l'hybride le tue. Alrost avait été son capitaine. Même avec son balai dans le cul, Corvus avait tendance à avoir assez de respect pour lui pour aller d'abord lui demander directement avant de foutre la merde éventuellement, avec le Roi et futur empereur de cette contrée... si il continuait comme ça. Mais Corvus n'avait trouvé nulle part Alrost. On disait qu'il était retourné dans les plans élémentaires.
Le Capitaine n'était finalement pas non plus allé voir le Roi pour lui faire part de ses doutes. Par ailleurs, Corvus ignorait que Drake avait déjà trouvé le pot aux roses tout seul.
Il lui fallait décidé de sa future conduite relative au Trône. Jusqu'ici il avait été plutôt d'accord avec toutes les décisions prises mais là... peut-être devrait-il faire un saut anonymement dans l'orphelinat pour... vérifier qu'il n'y ait pas de soucis. Il ne savait pas pourquoi mais son intuition lui disait que ça puait à plein nez ! Mais il prendrait un risque en allant enquêter sur les propres ordres du Roi. Et plus encore, pourquoi ferait-il ça ? Qu'est ce qu'il s'attendait à trouver ? Ou à ne pas trouver ?... Peut-être simplement une preuve qui puisse le persuader de rester à peu près loyal, ou pas, à Drake et enfin trancher la question.
On entra dans la pièce et Corvus redressa la tête subitement et se rendit compte qu'il avait du enfin réussir à s'endormir. Il était arrivé en pleine nuit mais le soleil était bien levé maintenant. Il se frotta un œil en adressant un vague signe de tête au moine et lui fit signe de s'asseoir, n'ayant que peu envie de bouger pour une fois.
Corvus tiqua en entendant ce dernier mentionner des éthéristes en vie. Encore... Ils devaient être quelques poignées, ne pouvait-on pas les laisser mourir dedans comme les rats qu'ils étaient plutôt que de mobiliser ses hommes, et lui pour verser davantage de sang... Non.
Les éthéristes avaient vraiment foutu la merde. Ce n'était qu'un bon retour de bâton. Au moins Drake avait montré une forme de gentillesse sans doute, en autorisant les autres cultes en privé... Tout en se plaçant au-dessus des dieux. Remarques, rien d'étonnant vu la puissance et l'intelligence du bonhomme... Il hocha la tête.
"Vous ne dormez donc jamais...?"
Maugréa-t-il pour toute réponse avant de soupirer.
"Roohhh... J'enverrai quelques patrouilles plus tard."
Finalement Adhil posa LA question. Corvus, comme d'habitude quand un problème menaçait de survenir, esquissa un sourire amusé.
"Non, Alrost est introuvable. Les rumeurs prétendent qu'il est dans les plans élémentaires sur demande du Roi. On verra plus tard. Ca n'a pas grande importance maintenant que son ordre est mort, du moins à Targatt."
Il marqua une courte pause avant de reprendre, un peu plus sérieux.
"Galaad a prétendu lors de son séjour dans nos geôles que la prêcheuse et lui sont de la même famille, lointaine certes, mais qu'il a vu Alrost la prendre dans ses bras. Maintenant que Zahel a disparut, je suis intimement convaincu que c'est bel et bien vrai. Alrost a la maîtrise et des pouvoirs supposément capables de produire... la marre de sang dans laquelle nous avons pataugé grâce à lui."
Oui, c'était bien plus qu'une supposition ou une intuition... Tous les éléments semblaient l'indiquer même si il ne l'avait pas vu faire. Mais là encore, compte tenu de l'expérience de l'hybride, ce n'était pas anormal... quoi qu'effrayant. Et excitant. Se dire qu'il était capable de faire disparaitre quelqu'un et de le remplacer par une ou deux autres en une fraction de secondes, si c'était bien cela qu'il s'était produit, donnait affreusement envie de se mesurer à son ancien capitaine une fois de plus, mais sérieusement cette fois-ci. Malgré la fatigue, ses yeux s'étaient mis à briller d'amusement rien qu'à l'idée. D'ailleurs, Corvus avait vu Alrost se déchainer contre Drake lors du dernier coup d'Etat...
"Et puis... Alrost à la base était opposé à Drake Leckard. C'était un des chefs de la rébellion. Drake ne l'a soumis que... grâce à un pouvoir non conventionnel."
Corvus avait changé sa phrase au milieu, se rappelant que trop bien d'avoir entendu le sombre verbe ce jour là. Il avait senti son esprit vaciller et se briser à de simples mots. Un frisson le parcourut. Puis le souvenir de l'Etat du souverain après... Affaibli. Si il était un rebelle, il saurait exactement comment s'y prendre pour abattre cet... homme. Mais ce n'était pas le cas. Pas vrai ? Il reprit sa réflexion là où il l'avait laissé, passant sous silence ses réflexions personnelles concernant ses avenirs probables.
"Si le sort lâchait ou s'effilochait, on peut tout à fait douter de la véritable loyauté d'Alrost, qui par ailleurs, était assez proche de la défunte Régente. Ca fait un peu d'éléments jouant contre lui."
Et si comme il le pensait Alrost avait laissé Zahel en vie. Qu'est ce que ferait Corvus ? Chercherait-il à arrêter l'hybride ? C'est peut-être ce dernier qui chercherait à l'empêcher de parler ? Aucune idée. Mais on disait que le Roi était de très mauvaise humeur, aussi Corvus comptait soigneusement éviter de le croiser.
"Qu'est ce que vous feriez à ma place ?"