Tournoi phases 1 et 2 - Chad [section Adultes]

Tournoi

Comme attendu, de nombreux concurrents s'étaient amassés le jour J, mais plus nombreux étaient encore les personnes venues en tant que simples spectateurs.
L'arène avait été aménagée de sorte à ce qu'un mur de force, une barrière indestructible et impénétrable protège le public déjà installé dans les gradins, depuis quelques heures pour les plus motivés. Certains étaient là par curiosité, d'autres pour encourager les participants ou certains de leur connaissance, d'autres encore étaient présents pour "étudier". C'était notamment le cas des plus jeunes de l'académie notamment, qui avaient hâte de voir en ces champions, leurs futurs.

Quoi qu'il en soit, beaucoup étaient là pour voir du sang, ou en tout cas voir de l'action. Pour autant la première épreuve ne remplirait en rien leurs attentes puisqu'il s'agissait de jauger les capacités de contrôle de son aura et sa finesse d'exécution.
Pour cette épreuve, 20 juges avaient été nécessaires afin de pouvoir faire passer en un nombre de "cycles" restreint les nombreux concurrents. 20 candidats passaient donc en même temps, chacun faisant face à un juge. Celui-ci annoncerait la première partie de l'épreuve et avait un sablier à ses côtés afin de chronométrer le temps écoulé. A la fin du temps, les juges passaient à un autre candidat et entamaient le 2e volet de l'épreuve et ainsi de suite pour la troisième. Ce système de triptyque avait été mis en place par Drake afin de garantir une meilleure impartialité des juges.

Chaque participant avait donc un temps à respecter : relativement court pour les adultes, et un peu plus long pour les enfants -relatif à leur âge. A la fin des trois volets de l'épreuve de contrôle, les 3 juges notaient les points de chaque participant selon un barème qu'eux seuls pouvaient voir. Sur les 70 participants de la "section adulte", seuls 20 passeraient à la seconde épreuve. Puis seulement 3 à 4 maximum passeraient à l'épreuve finale.
Côté "section enfants", les concurrents étaient moins nombreux : une quarantaine. Seuls 10 passeraient à l'épreuve suivante et 3 au maximum seraient pris pour la dernière.

Tous les concurrents étaient affublés d'un numéro et pour cette première épreuve, on ne les nomma pas. Les noms ne seraient donnés au public qu'à partir de la seconde épreuve. Les "enfants" entraient les premiers, chacun se positionnant face à leur premier juge.

Les adultes avaient leur première épreuve prévue l'après-midi, sur le même principe.

Le juge fit un geste à Chad après avoir vérifié qu'il s'agissait bien du bon "numéro" et saisi son parchemin et sa plume d'annotations psychiques non sans d'abord lui avoir adressé un regard méfiant.

"Nous allons commencer dans un instant. Sache qu'à partir du début de l'épreuve et jusqu'à la fin de ses trois phases, ton aura devra rester active et visible, sauf demande contraire évidemment."

Il marqua une pause et reprit.

Pour la Première phase tu devras tout d'abord activer et désactiver ton aura le plus rapidement possible en faisant en sorte de rendre visible à chaque activation et surtout, d'en changer systématiquement la couleur. A chaque couleur différente donnée à ton aura tu auras un point de plus, de même à chaque activation. Par exemple, si tu actives trois fois ton aura et donnes deux fois du bleu, tu auras trois points pour l'activation mais seulement deux pour les couleurs différentes. Dès que je retournerai le sablier tu auras un temps très court pour en montrer un maximum. Tu es prêt ?"

C'était traitre mais c'était les ordres. L'épreuve ressemblait à une épreuve de contrôle mais c'était d'ores et déjà une épreuve d'endurance. Moduler son aura est de base assez fatiguant pour qui n'en a pas l'habitude et il est des plus inhabituels de faire en sorte de rendre cette aura "visible" à d'autres. Quand à lui faire prendre d'autres couleurs, c'était une chose presque insensée puisque la couleur tenait souvent des émotions ou du type de magie utilisée ou tout simplement de la nature de la personne. Devoir "modifier" cela était comme qui dirait complexe même pour les mages aguerris alors pour les étudiants... Mais ce n'était pas le pire. Le pire c'est que ce n'était que la première séquence de la première épreuve qui en comportait trois.

Si les mages aguerris étaient capables de composer déjà avec deux couleurs différentes ce serait déjà un exploit. Cette partie en tout cas était clairement faite pour décourager et éliminer d'entrée de jeu un maximum de monde en les épuisants outre mesure par un contrôle en dent de scie nécessitant énormément de concentration, et d'énergie cela allait de soi.

La majorité ne passerait pas cette "entrée en matière".

Une fois que le professeur de magie noire avait signifié son accord, le juge avait retourné le sablier pour faire débuter l'épreuve. Du même temps, un éclair bleu était passé dans les yeux de ce dernier. Il utilisait le sort de vision lucide afin de voir le plus de détails possible et la moindre modification aussi infime soit-elle de l'aura.

Il n'avait pas droit de faire le moindre commentaire. Aussi se contenta-t-il d'annoter ce qu'il avait vu. A la fin de l'exercice, il remercia le jeune homme et passa au concurrent suivant pendant qu'un autre membre du jury prenait sa place pour la seconde phase de cette épreuve. La femme était plutôt jeune et lui sourit avec courtoisie.

"Quand tu seras prêt, tu devras cette fois-ci faire disparaitre toute trace de ton aura tout en conservant tes capacités magiques actives. Pour me le démontrer, je t'invite à générer n'importe quel effet significatif. Celui-ci devra montrer le moins possible de traces résiduelles."

Elle saisit une orbe qu'elle activa. C'était un artéfact de mesure. Chaque juge en avait un et l’utilisait pour mesurer d'une part les résidus de magie, car il y en avait toujours plus ou moins et pour les élèves il y aurait forcément quelques uns. L'appareil servirait aussi pour la dernière partie.
Là encore, cette phase de l'épreuve était traitresse car impossible en plus de demander à la fois de se contenir tout en laissant échapper un minimum pour générer l'effet voulu.

La juge renversa le sablier et observa en prenant des notes.

A la fin du temps écoulé, elle pris congé du concurrent et passa au suivant tendis qu'un de ses collègues la remplaçait.

Si le candidat était encore debout, il reprenait la parole.

"Je vous félicite d'être arrivé jusque là. La dernière phase va consister à nous faire une démonstration de la puissance de votre aura et la maintenir à un seuil constant un maximum de temps."

Le juge se permit un sourire amusé. C'était la seule phase dans laquelle le sablier n'était pas utilisé. Sans se faire davantage prier, il tint l'orbe de mesure devant lui et annonça : "Allez-y."

Les rares mages parvenus jusque là s'évanouiraient sans aucun doute avec cette épreuve. Chaque seconde qu'ils tiendraient en plus leur ajouterait des points, ainsi, même ceux dont l'aura n'était pas très puissante avaient une chance de l'emporter si ils tenaient assez longtemps.

Tournoi - Épreuve 2

Parmi tous les candidats pointant dans la section "adultes", 90% avaient été disqualifiés durant la première épreuve, faute de pouvoir maintenir leur aura active d'un bout à l'autre de l'épreuve ou tut simplement parce qu'ils étaient nombreux à avoir abandonner juste avant l'évanouissement. D'autres encore avaient été disqualifiés pour ne pas avoir respecté les consignes ou avoir tenté de corrompre un juge. Rares étaient donc ceux qui étaient parvenus au bout de l'épreuve. La personne en tête de liste faisait d'ailleurs polémique et les rumeurs allaient déjà bon train à son sujet. La raison d'un tel déchainement de passions ? Il était entièrement masqué. Si bien que certains pensaient qu'il faisait parti de la haute noblesse et qu'il souhaitait que son identité fusse cachée. Un joli conte. La seule chose assurée avec ce dernier était sa compétence en matière de contrôle de la magie. Mais restait à savoir si il saurait se sortir des épreuves suivantes aussi brillamment.

A part Chad, seuls 4 concurrents étaient parvenus à se qualifier pour la prochaine épreuve. Une fois que l'arène fut évacuée de tous les participants comme des juges, les responsables des épreuves mirent une heure environs à préparer l'arène pour la suite pendant que les qualifiés jouissaient d'un repos relatif.

Chaque vainqueur de la première épreuve avait été emmené sous l'arène et invité à entrer dans une petite pièce minuscule. Chaque concurrent était séparé des autres, chacun ayant sa propre "salle" attitrée. Toutes les cellules étaient semblables : Un banc avait été disposé le long d'un mur pour leur permettre de s'asseoir si besoin. Une table était au centre de la pièce et au fond, contre l'autre mur, un râtelier était à leur disposition. Plusieurs types d'armes et protections étaient disponibles : Deux épées, une longue et une courte. Un glaive. Une chaine. Une faux. Une masse d'arme lourde. Un morgenstern. Un poignard. Trois shuriken. Un bouclier lourd. Un écu. Une armure de cuir et une armure lourde. Ces armes n'avaient aucune propriétés magiques.

Une servante entra, et voyant Chad, lui adressa un sourire et une œillade coquine. Visiblement parmi les concurrents il avait sa préférence. N'ayant pas le droit d'adresser la parole aux concurrents, elle se contenta donc de disposer sur la table quelques boissons dont certaines alcoolisées et quelques pâtisseries et fruits pour leur servir d'encas et qu'ils récupèrent un peu des forces épuisées.

Un juge d'apparence plutôt stricte, entra à sa suite et salua le vainqueur :

"Félicitations pour votre prestation Messire, vous vous êtes évidemment qualifié pour la suite."

Il adressa un sourire légèrement forcé à son interlocuteur en le fixant avec une certaine intensité avant de reprendre de manière neutre ais courtoise.

"Les concurrents qui ont réussi sont au nombre de 5. Ils seront appelez à la seconde épreuve du résultat le plus haut au plus bas. Nous avons eu une difficulté à votre sujet puisque vous êtes le troisième ex-aequo avec le jeune Leckard. Toutefois, compte tenu de votre expérience, les délibérations ont conclus que vous passerez donc avant ce dernier. Vous disposerez donc d'environs 2h30 minutes pour vous restaurer et vous reposer."

Il marqua une courte pause pour s'assurer qu'il avait bien enregistré ces premières données avant de reprendre.

"Concernant l'épreuve elle-même, il s'agira de trouver une petite créature. Laquelle préférez-vous ? Vous devez en choisir un que vous aurez à retrouver dans l'arène."

Le juge leva la main et cinq formes de fumée prirent consistance. Il montra à Chad les cinq créatures qui étaient apparues. Un bébé chauve-souris endormi. Une petite boule de poils toute ronde et blanche et incroyablement mignonne, avec de grands yeux pailletés, pas plus grosse qu'une petite balle. Une sorte de mini golem de roche pas plus gros qu'un poing. Un chiot qui remuait la queue avec un air espiègle, et enfin, une boule flottant dans les airs, légèrement luminescente et entourée d'un halo blanchâtre.

Il continua lors que Chad eut fait son choix.

"Vous aurez 5 minutes maximum pour la trouver sinon vous serez disqualifiez d'office. Ensuite commencera la défense. Elle durera 25 minutes au plus. Durant ce laps de temps, vous devrez réagir à l'environnement de l'arène qui changera tout du long. Vous aurez également à faire face à certaines créatures."

De nouveau, il se permit un temps d'arrêt avant de poursuivre.

"Vous aurez le droit à deux objets maximum parmi ceux de ce râtelier. Aucun autre objet n'est admis pendant l'épreuve, nous vous prions donc de vous démunir de ceux que vous portez, qu'il s'agisse de colliers ou de protections quelconques, magiques ou non."

Le juge sortit d'un pli de sa robe de mage un parchemin qu'il tendit au sorcier.

"Vous devrez aussi signer ce parchemin qui stipule que vous êtes conscient des risques à concourir dans ce tournoi. Nous déclinons toute responsabilité en cas de blessures quelle qu'en soit la nature, de perte de capacités physiques ou cognitives quelle que soit leur forme, et il est est de même si votre mort devait en résulter, à cette épreuve ou pendant la dernière d'ailleurs."

Le juge se tourna pour poser le parchemin sur la table et une plume apparut avec un encrier pour qu'il puisse à loisir lire les closes avant de signer. Mais il n'entrerait pas dans l'arène sans cela. Finalement, le juge conclut avec les dernières informations.

"Vous pouvez à tout moment abandonner. Il suffira de le dire à voix haute. L'épreuve s'arrêtera mais vous n'auriez alors pas le droit d'accéder à l'épreuve finale. Les juges prendront note de la pertinence de vos déplacements, des sorts utilisés et de votre persévérance évidemment."

Il sortit après un signe de tête poli, laissant Chad seul avec ses pensées.
Deux heures et 40 minutes plus tard, un sorcier entra et lui demanda de sélectionner un à deux objets du râtelier, vérifia qu'il avait bel et bien signé le parchemin et l'entraina à sa suite jusqu'à l'entrée de l'arène.
Après un instant, un juge lui fit signe d'entrer dans l'arène. La créature qu'il cherchait était emprisonnée dans une petite cage qui émettait une petite aura et était disposée presque à l'opposé de sa position, plein est.

L'arène en tout cas, était méconnaissable. Pour qui ne savait pas où il se trouvait, il aurait facilement pu se croire dans un pays exotique, plus précisément en pleine jungle. L'air était saturé de chaleur et d'humidité à tel point qu'il était difficile de respirer. La végétation luxuriante empêchait de voir à un mètre devant soi. Le sol boueux n'aidait pas non plus à avancer et des racines, des branchages, lianes et autres végétaux rendaient difficile toute progression.

Une seconde après que le concurrent ait pénétré les lieux, des rugissements se firent entendre au loin. Pourtant c'est un serpent, ressemblant à s'y méprendre à une liane des plus classiques, qui chercha à s'enrouler autour de son torse pour l'immobiliser.

Si on parvenait à passer cela, c'est dans un nid de mygales et d'autres araignées aux couleurs étranges que l'on débouchait. Une trentaine de ces adorables insectes l'entouraient. Elles avaient visiblement toutes repérées l'intrus et l'attaquèrent. Certaines bondissaient sur lui, d'autres créaient des toiles certes fines et restreintes mais aussi solides qu'un filet fait de mains d'hommes. Si ça l'empêchait pas entièrement de se mouvoir, ça ralentissait grandement ses mouvements. Sans parler des morsures empoisonnées qui feraient sombrer dans la folie l'être qui en serait victime avant qu'il ne meurt dans les pires souffrances, cela en quelques minutes à peine.

[optionnel 1] - 3 minutes 30 secondes - Une fois le nid passé et si la personne réussissait à s'emparer de la cage de la petite créature alors que la jungle était encore de mise, c'était trois panthères qui attaquaient pour l'empêcher de le conserver. A celles-ci se joignirent deux tigres-garous. Beaucoup plus gros et puissants, ils visaient exclusivement le porteur de la petite bête emprisonnée. Une fois l'attaque surmontée, ou pas, le décor changeait.

[optionnel 2] - 3 minutes 30 secondes - Toutefois, si la créature n'était pas récupérée tant que la jungle était active, deux seules panthères et un tigre-garou attaquait alors tendis que l'intrus se rapprochait de sa cible. Puis, après l'attaque, ou voire même pendant, le décor changeait.

[commun] - 5 minutes - En une fraction de seconde, les plantes disparurent pour laisser place à un paysage lisse, totalement plat, et recouvert de neige. A certains endroits on entendait des crevasses se former de ça de là. A d'autres, de petites étendues d'eau gelées laissaient entrevoir des formes étranges courir sous la glace.
L'air devint aussi sec que glacial.

La créature à retrouver se trouvait au centre d'une de ses étendues d'eau, et donc la personne qui le convoitait, ou qui l'avait en main, y était également.
C'est sur cette surface que les choses commencèrent à dégénérer.

- 5 minutes - Un ver des glaces sortit des eaux à proximité, en brisant cette dernière, rendant le lac glacé aussi mortel que glissant (mesure 15 mètres de long et sa gueule est capable de broyer les blocs de glace les plus solides, tout comme la roche). Sans attendre, il émit un souffle glacé en direction de l'impudent qui venait sur son territoire. Le souffle était semblable à celui d'un jeune dragon de glace. Il restait toutefois capable d'éjecter n'importe quoi (ou n'importe qui) sur plusieurs mètres sans parler des aiguilles de glace que son souffle projetait, qui entaillaient la chair aussi surement qu'une nuées de dards. Quand au souffle lui-même, l'air qu'il émit n'aurait pu être plus glacé et il paralysait de froid ceux qui le subissaient.

Une fois son souffle lancé, il émit un rugissement et tenta d'avaler le concurrent, ou de le blesser mortellement à l'aide de ses dents acérées ou de sa queue.

- 6 minutes - Si les attaques ont été surmontées, le cri du ver a appelé les créatures environnantes parmi lesquelles deux élémentaires d'eau (1 de puissance intermédiaire et l'autre majeur) et un ours polaire qui vous attaquent tous les trois en plus du ver.

- 9 minutes - Si vous êtes encore en vie et que vous n'avez pas été disqualifiés jusqu'ici, le décor change de nouveau. La chaleur tombe sur Chad aussi violemment qu'un coup de marteau. L'air chaud enflamme les poumons, les lui brule. Mais il ne faut pas rester immobile sous peine de se voir entièrement recouvert de sable et enseveli par lui. L'arène est devenu un désert de sable munis même de deux dunes de petite taille. Le concurrent se retrouve pris dans des sables mouvants. Si il s'en tire, il doit affronter une trentaine de squelettes qui s'extirpent de sous le sable et l'attaquent avec des dagues et épées rouillées. Contrairement au concurrent, les morts n'ont aucun mal à marcher sur le sable sans s'y enfoncer à outrance. De temps à autre, un serpent venimeux sort du sable et attaque. Se confondant avec la couleur du sable, ils sont parmi les animaux les plus rapides de la planète.

- 12 minutes - Une caverne se forme plus loin et un dragon rouge en sort. Ayant un vague air de famille avec Mala Auris il n'en est qu'une pâle copie, tant en taille qu'en intelligence ou en puissance. Malgré tout, il reste un dragon "jeune adulte". Des sceaux magiques sont générés autours de lui et trois élémentaires de feu apparaissent, tous attaquant le professeur de magie noire autant que la créature qu'il porte.

...

[Suite et fin de l'épreuve -si vous avez survécu jusque là- après votre réponse à cette première partie.]

Tournoi - Épreuve 2

La plupart des épreuves avaient été surmontées. D'une manière ou d'une autre Chad s'en était sorti avec une facilité disons déconcertante et qui ne faisait que valider et conforter sa place en tant que professeur et élite de la cité. Certes, il n'avait pas utilisé beaucoup d'astuce pour ce faire, au contraire il avait plus moins foncé dans le tas à chaque fois. Ca rappelait vaguement à Drake un de ses descendants.

Si jusqu'à présent il était parvenu à gérer les environnements en se débarrassant des obstacles en un temps record, ça allait être une autre paire de manche avec le dragon et les élémentaires qui l'avaient repéré et fondaient sur lui.

Les élémentaires de feu se placèrent en cercle autour de l'assassin retraité et tendirent leurs bras vers le sable qu'ils se mirent à surchauffer. Progressivement la température s'éleva encore jusqu'à ce que le sable fondu ne devienne de la lave. Chad serait bientôt cerné par la lave et les vapeurs toxiques qu'elle dégageait parfois selon ce qu'elle faisait fondre plus en profondeur.

Tendis qu'ils poursuivaient leurs efforts pour le forcer à venir les affronter, le dragon effectuait de larges cercles dans les airs, prêt à fondre sur lui, pour le croquer ou lui mettre un coup de sa queue surmontée de pics. Mais tout cela ne serait bientôt que le cadet de ses soucis si il s'obstinait à ne pas les affronter.

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Deux minutes plus tard, si Chad n'a pas fini cuit à point, le décor change une nouvelle fois, la dernière fois.

Si la chaleur demeure intacte, le sol en revanche devient aussi dur que de l'acier bien qu'il s'agisse pourtant bel et bien de roche. Toutefois, là où précédemment les créatures, vaincues ou non, disparaissaient, cette fois-ci toutes celles encore en vie demeurent en place, et mieux, continuent de se montrer agressives envers leur cible. Des boules de feu sont tirées par l'un des élémentaires, l'autre préférant tenter de l'immobiliser avec un fouet de flammes, ou de dissiper son ombre si il essayait de se fondre en elle comme il l'avait déjà fait. La lumière du fouet le tuerait aussi surement qu'on écrase un insecte si il se faisait toucher par lui sous forme d'ombre. Le dragon quant à lui continue de tourner en cercle en lançant quelques souffles de feu de temps à autre ou en essayant de la croquer par un passage en raz-motte.

Pour compléter le tableau, la petite petite chauve-souris qu'il avait accrochée à sa ceinture et restée calme jusque là s'agite soudainement. Une sombre lueur l'enveloppe, la cage qui la retenait se brise tendit qu'elle se met à grandir adoptant progressivement une forme bien connue du public : Hedryan, le vampire tant redouté se tient devant lui, un sourire carnassier aux lèvres.

Il ne s'agit pas d'une copie mais bel et bien du vampire en question qu'avait "recueilli" Sealine quelques semaines plus tôt pour lui éviter l'emprisonnement ou la mort. A ceci près qu'il transpirait la soif de sang et semblait gonflé à bloc. Visiblement il avait été nourri il y avait très peu de temps. Et pas qu'un peu...
Armé, le vampire était prêt. Et Chad ?

Tournoi - Épreuve 2

Le combat avait été plutôt court mais Chad était parvenu à se débarrasser de tous les obstacles, ou presque.Les élémentaires et le petit dragon avaient été terrassés. Seul Hedryan tenait encore debout. Il était parvenu à le maintenir à distance entre eux mais n'avait plus de magie.

Alors qu'il expliquait son abandon, le vampire généra une crevasse, sans respecter les règles, à savoir qu'à la suite d'un abandon, le combat cessait immédiatement. Comme prévu par Drake, le vampire devrait être maitrisé. Les arbitres s'étaient donc prémunis contre lui. L'un d'eux avait généré un lasso qui avait habilement enserré Chad pour l'empêcher de tomber et l'avait remonté tendis que deux autres arbitres avaient enchainé le vampire au sol avec des chaines de lumière pour l'affaiblir. Une muselière lui avait même été apposée.

Les protecteurs vinrent chercher le vampire pour le ramener chez Sealine. Quand à Chad, le jury entra en délibération. Ils comptèrent les points au cas où, mais les règles étaient claires : il avait abandonné. Et l'attaque d'Hedryan ne changeait rien à la donne. A regret, le juge principal s'éleva dans les airs et déclara d'un ton solennel.

"Chad Garagonne est disqualifié suite à son abandon. Fin de son épreuve."

La foule hua le sorcier qui tenait encore debout mais refusait de poursuivre le combat. A moins que ça ne soit la décision des juges qu'ils n’appréciaient pas ? sans doute un peu les deux.