Entrainement à la magie spirituelle [Ft Constanza]

Arrivé deux semaines plus tôt à Targatt, Jace avait enfin l'occasion de délaisser quelque peu la chambre mise à sa disposition par sa tutrice, Luna Langevin, pour vivre davantage à l'académie. Bien que la maison de Luna ne soit pas si loin que ça de l'académie, il était satisfait du gain de temps que l'absence d'aller-retours allait lui conférer. Un gain d'une bonne heure et demie par jour. Ce qui n'était pas rien quand on avait tendance comme lui à essayer d'optimiser tout son temps ou presque.

Ainsi, bien que le directeur lui ait permis de prendre le temps nécessaire avant d'aller en cours, pour prendre ses marques, Jace participa à ses premiers cours dès le lendemain. Et au risque d'avoir un emploi du temps surchargé, il assistait à tous les cours qui étaient donnés sans distinction, y compris ceux pour lesquels il n'avait pas d'affinité particulière. Il jugeait d'une part que tout information était bonne à prendre même si la pratique péchait. Et d'autre part, il se considérait comme redevable envers Dame Langevin et envers le directeur de l’académie qui avait validé le premier transfert entre académie de magie. Sieur De Rayem était en effet une personne à qui il devait beaucoup en ce sens et à ce titre, Jace considérait devoir leur rendre en quelque sorte la confiance qu'ils mettaient en lui. Cela passait par un apprentissage massif mais également par des heures de pratiques quotidiennes, quand il en avait encore le temps.

Jace travaillait également ce qu'il avait appris à Evernham et il combinait parfois les différents cours et types de connaissances pour appréhender l'élément ou le sort en question d'une manière qui lui paraissait plus précise tout en lui permettant une vue d'ensemble plus complexe et complète de par la différence des sources employées par les uns et les autres en ces deux points différents du continent.

Il aurait pu rapidement se faire aspirer par le rythme quotidien qu'il mettait un point d'honneur à suivre, même après si peu de temps mais il s'imposait un temps minimal de sommeil de sorte à limiter la casse et éviter de réduire son processus d'assimilation des connaissances ou de régénération de sa magie.

Pour le coup, il n'était pas des plus loquace et n'avait pas cherché à parler à d'autres élèves, exception faite lorsqu'il s'agissait de leur demander des indications pour rejoindre certains salles plus excentrées. La bibliothécaire était sans doute la personne qui avait le plus entendu le son de sa voix. Plutôt discret, il ne rechignais pourtant pas à passer devant toute la classe pour faire les exercices quand c'était requis. Toutefois ce n'était pas ses moments préférés.

Évidemment, il avait subi une ou deux piques de certains de ses camarades de chambrées, auxquelles il avait pris soin de ne pas répondre. Il aurait largement su quoi dire, mais il n'avait pas spécialement envie de faire de vagues et tant que ça restait aussi bénin, il ne voyait pas de nécessité à répondre voire à renchérir pour éviter qu'ils ne leur prenne l'envie de recommencer.
Il était même parvenu à s'accorder de temps à autres de petits moments de détente en lisant dans les endroits les plus reculés du parc.

Toujours est-il qu'une fois de plus, Jace se trouvait dans la salle de pratique pour s'exercer à la magie spirituelle. Le seule soucis avec cette magie c'est que la plupart des sorts nécessitaient que l'on s'exerce sur une autre personne. Exception faite de la télékinésie mais, par défaut, il s'y était exercé pendant des heures la semaine passée et il avait d'avancer sa maitrise d'autres sorts.

La magie spirituelle était perçus de manière très étrange à Evernham. Pas dans son apprentissage mais dans son utilisation qui semblait n'être perçue par beaucoup que comme un moyen de manipuler et de supprimer le libre arbitre des êtres les moins habiles à s'en protéger. Pourtant, les mages en étant capables étaient encensés. Une dualité que Jace n'avait toujours pas cernée.

Du point de vue de Jace, il s'agissait tout simplement d'avoir une longueur d'avance sur les gens et un moyen de défense qui ne dépende que de son état mental et pas physique. Non qu'il craigne ce versant, après tout, il avait également subi le début de la formation guerrière obligatoire d'Evernham. Et si il voyait très bien la nécessité de ne pas se reposer entièrement sur la magie, il devait admettre n'être qu'un élève très moyen dans les arts du combat... Du moins en ce qui concernait la pratique.

Quoi qu'il en soit, Jace tentait donc d'affiner sa détection des pensées en s'appliquant à lire les pensées résiduelles et de surface des quelques élèves en train de s'entrainer à diverses sorts ou types de combat. Il tentait de faire le nécessaire pour ne pas se faire détecter mais n'importe quel observateur attentif comprendrait sans doute la raison pour laquelle il fixait un instant avec intensité une personne, par intermittence. Il ignorait de quelle manière était perçue ici la magie spirituelle mais il ne se sentait pas d'aller demander à un autre étudiant d'être une cible d'entrainement.

Après une vingtaine de minutes, la concentration requise commençait à se faire pleinement ressentir, jusqu'à lui demander un effort conscient et plein. Il sentait sa focalisation fluctuer et fut contraint de s'arrêter lorsqu'une de ses cibles cessa subitement ce qu'elle faisait. L'avait-elle repérer ? Ce n'était pas impossible.
Elle ramassa ses affaires et s'en alla précipitamment.

Bon... il ne restait plus à Jace qu'à trouver une nouvelle cible. De toute façon, cette fille aux cheveux rouges n'avait pas eu des pensées très intéressantes. Ni même les deux frères qu'il avait ciblé précédemment. Il y avait sans doute plus intéressant. Son regard fut attiré par une autre jeune femme. Pourquoi pas elle ? Il y avait quelque chose de "sérieux" qui se dégageait d'elle et qui intriguait Jace. L'instant suivant, il prenait une longue inspiration et essayait d'effleurer à peine son esprit pour en saisir juste les pensées de surface.

La plupart des pensées résiduelles, de surface, étaient directement liées à l'environnement actuel dans lequel évoluait la personne ou vers un évènement proche, passé ou futur. Puis ces pensées s'accentuaient parfois pour laisser place à des réflexions, des émotions puis, plus profondément encore, à des sentiments et aux valeurs associées et chères au cœur des uns et des autres.

Le plus souvent, Jace se contentait d'entrer et de sortir. De rester sur le seuil pour observer les méandres et jauger si ça valait le coup d'aller plus loin. Il effleurait la surface et tentait d'analyser la pertinence des pensées de surface et la construction de l'esprit. Après tout, même si certains schémas revenaient plus communément, la construction mentale était propre à chacun et en disait souvent plus long sur la personne qu'elle ne voulait bien l'admettre. C'est ainsi qu'il avait remarqué au cours de son dernier entrainement une jeune fille de son âge, d'aspect ingénue et superficielle, son esprit lui avait révélé que c'était bien le contraire. Elle avait d'ailleurs développé le tic de remettre une mèche de ses cheveux noirs en place en baissant la tête ou en détournant les yeux à la manière d'une biche effarouchée à chaque fois qu'elle souhaitait masquer une once d'agressivité. Un jeu parfait et auquel tout le monde semblait croire. Il faut dire qu'elle était une actrice merveilleuse. Jace serait aisément tombé dans le panneau si il n'avait pas jeter un coup d’œil à son esprit. Il n'avait toutefois pas pu le pénétrer. Bien qu'il ne soit pas protégé, elle semblait avoir une forte sensibilité et avait manqué de peu de comprendre qu'un intrus se trouvait là. Il avait donc été contraint, pour ne pas s'attirer les foudres de qui que ce soit alors qu'il venait à peine d'arriver, de reporter à plus tard son "examen" de cette personne. Sa chance lui souriait toutefois puisqu'il avait cru l'apercevoir dans la salle commune de sa maison.

A part elle, pour l'instant, nul autre élève n'avait attiré son attention.
Il faut dire qu'à Targatt comme à Evernham, la plupart des élèves avaient été particulièrement choyés. Ils étaient issus de familles fortunées et se contentaient de se laisser vivre en ayant certes des rêves plein la tête mais sans chercher à les réaliser pour autant. Jace le voyait comme une contradiction ou un manque de volonté. Et à tout le moins il ne nourrissait pas d'intérêt à découvrir plus avant leur personne.

Tendis que l'objet de sa concentration venait de lui filer entre les doigts, il avait voulu tenter de repousser ses limites en continuant sa pratique alors même qu'il se sentait faiblir et que sa concentration vacillait parfois dangereusement.
Après autant de tentatives répétées, il avait utilisé tellement d'énergie et s'était concentré si durement que chaque seconde de plus passée à projeter son esprit dans celui d'un autre, du moins était-ce ainsi qu'il le vulgarisait, lui demandait des efforts croissants.

Jace aurait tout aussi bien pu cesser ces tentatives pour se reposer mais selon sa propre conception des choses, c'était quand on était à bout que l'on pouvait enfin voir réellement ce que l'on valait, et que l'on pouvait petit à petit repousser ses limites. Or, c'était précisément un des buts de l'exercice. Il avait donc jeté son dévolu sur une autre jeune fille, totalement concentrée sur sa tâche : frapper un mannequin. La force qu'elle semblait y mettre paraissait parfois démesurée si l'on considérait sa jeunesse pour une "guerrière". Toutefois, son placement donnait l'impression d'être des plus experts. En tout cas pour le peu que Jace pouvait évaluer en la matière. Curieux, il soupçonnait qu'un brin de magie ne vienne assister chaque assaut. Restait à savoir quel type de magie elle appliquait. Après tout, la manière que chacun avait d'utiliser la magie était souvent révélatrice de certains de leurs traits de personnalités.

Tendis qu'il effleurait l'esprit de la guerrière, espérant secrètement ne pas se faire repérer, il sentit le sien manquer de se faire happer par un tourbillon de pensées, de souvenirs, de sentiments. Certains de ces souvenirs étaient chargés d'émotions tendis que d'autres ne semblaient être que de futiles pensées parasites. Cependant le tout donnait une impression de chaos et d'oppression. Une sorte d'écran qui l'empêchait d'aller plus loin. Non qu'il l'aurait fait de toute façon, mais il n'avait encore jamais vu une telle construction. Jace n'était pas assez expert, ou fou, pour tenter de pénétrer cette défense aussi étrange qu'efficace sans nulle doute. Aussi se contenta-t-il d'essayer d'observer. Il tentait de saisir des bribes de ce flot tourbillonnant. Elle semblait avoir connu la guerre. Et était étrangère... Ce fut à peu près tout ce qu'il put tirer de sa barrière avant de sentir une pression sur sa gorge. Une pression infime, ou du moins, légère, mais qui n'avait rien de naturelle. Il n'en fallut pas plus pour que sa concentration, déjà compliquée à maintenir, ne vacille totalement. Il délaissa l'esprit de la jeune femme pour revenir à une réalité plus pressante et se rendit compte que la guerrière n'était guère plus en train de malmener le mannequin mais bien en train de le regarder, un verre d'eau à la main.

Trop ancré dans sa tâche, il n'avait même pas noté son changement de position ou d'attitude. Ce n'était pourtant pas faute de s'être fait rabâcher de ne jamais relâcher son attention sur son environnement lorsqu'il utilisait la magie spirituelle. Ses maîtres avaient toujours été des plus intransigeants là-dessus. Pourtant Jace continuait à commettre la même erreur dès que sa fatigue passait un certain seuil, ou dès qu'il trouvait quelque chose de trop intéressant pour l'ignorer. Ce qui était très exactement le cas actuellement.

Toutefois, il n'était pas tiré d'affaire. Machinalement, il jeta un coup d’œil au partenaire de fortune de Constanza, se demandant si elle était prompte à faire preuve de la violence sur une "vraie" personne... ou pas. Du moins, l'était-elle ici, à l'académie ? Sur un champ de bataille la question ne se posait pas puisqu'il s'agissait de nécessité et de survie. Du moins était-ce ainsi que Jace le percevait.
Tendis qu'il croisait le regard de la jeune femme, il se leva et traversa la salle pour la rejoindre, non sans rosir légèrement à la fois de honte de s'être fait prendre et de trac à l'idée de devoir adresser la parole à quelqu'un dans ces conditions. Fort heureusement, c'est son intérêt purement scolaire qui reprit le dessus alors qu'il s'arrêtait à quelque pas de la demoiselle.

Comme le voulait la tradition chez lui, il se tenait droit devant elle, menton légèrement relevé dans une attitude presque militaire, tendis que son poing serré se posait contre son cœur. Il inclina très brièvement la tête dans un salut des plus protocolaire avant de reprendre une position normale alors que les premiers mots franchissaient ses lèvres, avec un accent qui ponctuait parfois étrangement ses mots et ont il n'était pas encore parvenu à se débarrasser.

"J'espère que mon irruption ne vous aura pas froissée. Toutefois, bien que j'admette qu'une telle intrusion puisse ne pas faire plaisir, je vous prie de considérer le fait que l'entrainement à la télépathie doive, à un moment où à un autre obligatoirement se faire à l'insu des partenaires."

Bon, ce n'était pas la meilleure des excuses mais ça avait le mérite d'être vrai... bien que son argument traduise tout autant le fait qu'il n'ait pas envie d'être violenté en représailles. Il reprit, sa curiosité naturelle reprenant le dessus.

"Je n'ai pas pu m'empêcher de noter que vous utilisiez aussi la magie spirituelle. Et je n'avais jamais observé une telle protection mentale. Est-il possible que vous m'accordiez un peu de temps pour répondre à mes questions ?"

Soit, ce n'était peut-être pas la meilleure stratégie que de complimenter les défenses spirituelles d'une personne dont on a tenté de percer les mystères mais il avait surtout en tête de comprendre et approfondir ce qu'il avait cru déceler. Quoi qu'il en soit, il avait peut-être trouvé en cette jeune femme une camarade intéressante.

Tendis que le jeune mage avait choisi l'option de la discussion pour régler le différent qu'il avait créé par... son manque de maitrise sans doute autant qu'à cause de la sensibilité de la jeune femme à cette magie, il avait pourtant senti l'étau sur sa gorge se resserrer un peu plus. Rien de bien méchant mais suffisamment pour qu'il ne tente pas de s'en défaire en apposant une force télékinétique équivalente ou supérieure, ce qui aurait pu être pris comme une provocation et donc une introduction à un règlement de compte nettement plus violent, probablement sous le forme d'un duel, et dont il n'avait pas la moindre envie. Bien évidemment, il avait beau ne pas préférer les armes classiques à la magie, il aurait relevé le défi au risque de se voir perdre. Il en allait ainsi de "l'honneur" d'Evernham et il en était ici le seul représentant, cette tâche lui revenait donc. Malheureusement.

Pour toutes ces raisons, il avait préféré ne pas tenter quoi que ce soit pour briser ou atténuer la pression sur sa gorge et avait finalement choisi la voie... diplomatique si l'on pouvait dire. Jace ne se rendit pas compte sur le coup que ses excuses n'en avaient certes pas la valeur et, bien au contraire, qu'elles justifiaient surtout son intrusion bien plus qu'elles ne s'en excusaient. Il espérait toutefois sincèrement qu'elle ne serait pas assez froissée pour répondre par la violence physique.
Tendis qu'il parlait, la pression disparut. C'était de bon augure surement. Probablement...

Pour toute réponse, elle lui confia être de germanie, en campant son regard dans le sien. Ce dont il ne s'offusqua pas, allant jusqu'à le soutenir sans vraiment le noter, par habitude. Si il avait bien déceler dans son maelström qu'elle fut, elle aussi, étrangère, il n'avait pas pu déterminer l'origine exacte et note cette information dans un coin tendis qu'un flot d'informations concernant ce peuple lui revenaient, notamment certains de les us et coutumes que l'on voyait comme affreusement barbares.
De plus, alors qu'ils s'accordaient sur le fait que c'était par la pratique et même "au devant du danger" que l'on apprenait le plus et le mieux, le fait qu'elle le mentionne ne fut pourtant pas pour le rassurer bien qu'il ne laisse absolument rien paraitre qui puisse suggérer qu'il fut un tant soit peu déstabilisé, ou peu assuré face à elle.

Sans rien répliquer, il accepte le verre d'eau avec un signe de tête pour l'en remercier et n'en bu qu'une petite gorgée, à peine suffisante pour se réhydrater la bouche. Finalement, elle accepta de répondre à ses questions et son aura diminua tendis qu'elle se laissait tomber dans une chaise... non sans d'abord lui faire remarquer qu'il ne s'était pas présenté. Ha bon ? ... Oui peut-être. Il avait beau se forcer à essayer d'adapter son comportement aux vertus sociales, il lui arrivait d'en omettre une partie, ou de mal faire tant il les comprenait peu. De même, dans la situation actuelle, il ne voyait pas en quoi mettre un nom sur une figure allait l'aider à faire confiance dans le type qui venait d'essayer de lui arracher des pensées et des souvenirs. A la rigueur ça lui servirait à donner son nom pour se plaindre auprès d'un gardien... Éventuellement mais, de son point de vue, pouvoir nommer une chose ne la rendait pas moins dangereuse ou nébuleuse. Quand à connaitre par ce biais le statut éventuel des uns et des autres, là encore, l'importance que cela revêtait pour la plupart des gens semblait surpasser l'utilité réelle de la chose. Quoi qu'il en soit, il se plia de bonne grâce à l'exercice.

"Pardon... Je m'appelle Jace Caedus et suis originaire d'Evernham. Nos deux académies ont accepté un programme d'échanges et j'ai donc intégré Targatt il y a quelques jours de cela."

Pourquoi raconter tout ça ? Pour couper court aux questions sur lui d'abord. Car ça ne recelait aucun intérêt et il détestait être le centre d'attention. Ensuite, pour avoir tout loisir de poser ses questions et surtout d'en obtenir des réponses.

"Je doute de pouvoir vous obliger à répondre à quoi que ce soit... Mais je vous remercie de bien vouloir m'éclairer."

En vérité il ignorait tout à fait si il pourrait contraindre qui que ce soit à lui répondre mais ne comptait pas tester un tel effet sur une camarade de classe, et qui l'avait pris en flagrant délit qui plus est... Ca aurait été stupide et probablement une véritable déclaration de guerre. A leur échelle d'élèves du moins. Or, il ne comptait pas perdre de l'énergie dans un vain combat et contre un adversaire qu'il n'aurait pas choisi.
Et dans tous les cas, il préférait se faire passer pour moins habile qu'il ne l'était peut-être. Un réflexe. Entre sa piètre carrure et ses difficultés avec ses pouvoirs personnels, qui était malheureusement chose connue à Evernham, nombreux étaient ceux qui le prenaient pour un raté. Pourtant, aucun d'entre eux n'avaient poussé le vice jusqu'à tenter l'expérience et venir le défier, exception faite des duels aux armes "classiques", faites de fer et de métal. L'issue avait été moins aisée qu'ils ne l'avaient cru. Mais la plupart du temps, Jace ne l'emportait pas dans ce type de combat.

Sans faire grand cas de tout cela, il prit un instant pour réfléchir à ses questions et leur formulation dans cette langue pas encore tout à fait maitrisée.

"Ta construction mentale, ou plutôt ses défenses... sont étranges. C'est la première fois que j'en vois d'une telle sorte. Et je m'étonne que tu ne sois pas toi-même emportée par ce flot de pensées, de sentiments.. j'ai même cru déceler des bribes de souvenirs.. Je ne suis sur de comprendre le principe de cette protection."

Sans vraiment lui laisser le temps de répondre, il repartit dans ses réflexions à haute voix, et en langue nordique avant de s'en rendre compte et de traduire ce qu'il venait de dire.

"En général le type de protection ou de construction tend à refléter un brin de la personnalité profonde, comme de la maitrise, du sujet. La maitrise et la discipline martiale que tu montres ne laisse pas présager un tel... chaos. Extérieurement tout semble parfaitement mesuré et maitrisé alors que dedans... hm... à l'intérieur, tout semble déstructuré et laissé libre."

Il n'était pas certain que tout le vocabulaire employé soit le plus approprié mais c'était le mieux qu'il puisse faire à l'heure actuelle pour tenter de poser des questions de manière intelligible.

"Je me demande laquelle est la vraie. La vraie toi."

Conclut-il finalement tout en formulant des hypothèses sur le fait que, théoriquement, il était plus aisé de contrôler son "paraitre" aux yeux du monde, donc par des réactions spécifiques, qu'en pensée. Toujours est-il que si le soldat en elle paraissait peu intéressant, il n'en était pas de même pour ce qui pouvait être resté tapis en elle.
En fin de compte, c'était l'aspect réel des choses qu'il voulait entrevoir par la magie spirituelle. Après tout, le savoir c'était le pouvoir. Et il comptait bien en acquérir d'une manière ou d'une autre, à long terme.

Aussi, et bien qu'il ne soit pas le plus féru de politique et encore moins de politique à Targatt, Luna Langevin, sa tutrice, avait commencé à lui inculquer quelques bases quand à l'identité des figures de leur cité, notamment en vue du bal qui se préparait. Et parmi ceux qu'elle avait mentionné, se trouvait une germaine qui était récemment devenue vice-reine, notamment grâce à ses succès militaires.
Sans présumer pour autant d'un lien étroit de parenté, Jace savait que pour intégrer l'académie, il fallait au moins être assez aisé, ou qu'une personne influente puisse en payer les frais et se porter garant. Ainsi donc, il se pouvait qu'il y ait un lien entre son interlocutrice et la vice royauté, auquel cas la coïncidence de trouver une autre militaire ayant connu, malgré son jeune âge, des champs de bataille, qui soit également germaine était des plus ténus.

"Comment dois-je vous appeler ?"
Demanda-t-il finalement, sa demande tombant comme un cheveux sur la soupe après ses questionnements précédents. Il venait en fait de remarquer qu'il n'avait jusque là pas juger "utile" de s'enquérir de l'identité de la guerrière. Mais ses récentes suppositions changeaient quelque peu la donne. Du moins, en petite partie.