Hommage et rédemption (TERMINÉ)

Presque dix jours étaient passés depuis l'assassinat de Drake. Pas mal de choses s'étaient passées depuis. D'abord le meurtre d'Hedryan, quelques heurts entre civils du côté des temples, Alecto était revenu d'entre les morts. Du moins était-il revenu du plan de la terre dans lequel Alrost l'avait envoyé, malheureusement il en était revenu sans Tryana. En tout cas le corps qu'il avait ramené ne portait plus la vie en lui. A côté de cela, le flou politique était tel que mêmes les rebelles avaient fini par faire preuve de patience et décidés d'attendre le résultat de la cérémonie qui déciderait du futur de Targatt. Ce moment de calme restait relatif car tous savaient que dans l'ombre les démons n'étaient sans doute pas inactifs. Tout le monde savait qu'ils étaient cernés, mais peu osaient en parler, comme si le simple fait d'énoncer des faits allaient provoquer leur fin. Une superstition débile mais qui avait au moins le loisir de permettre à Cain et aux Leckard d'agir un peu plus librement.

Sur proposition d'Alecto qui souhaitait que sa fille ait une véritable sépulture et probablement pour faire aussi le deuil de son frère et de son neveu, Ladon; on organisa des funérailles pour les pleurer. Seule la famille avait été invitée, Cain n'avais pas non plus ébruiter la nouvelle, peu désireux que des lumineux en quête de vengeance, ou les familles des massacrés ne viennent les étriper tous en une fois. D'ailleurs, par précaution, il avait fait tracer à proximité un cercle de téléportation qui mettrait rapidement en sécurité les siens si besoin.

Quoi qu'il en soit, Cain n'était pas certain lui-même des sentiments qu'il avait vis-à-vis des morts. Tryana n'avait jamais été vraiment cruelle, juste un peu sévère lors de ses entrainements mais elle l'avait plusieurs fois protégés de la folie et du sadisme de Ladon. Du moins jusqu'à ce qu'elle ne se fasse tuer par Alrost. D'ailleurs... Qu'est ce que cain était censé faire avec lui ? La déclarer comme ennemi des Leckard ? Mettre un contrat sur sa tête ? Chercher à se venger ? Il avait aussi tuer Drake... Chercher la vengeance serait d'une part difficile, et d'autre part, forcément mal interprété par les gens qui croiraient qu'il cherchait à venger son grand-père et pas Tryana. Et puis Alrost avait été celui qui l'avait protégé en premier lieu.

Quand au décès prématuré de Drake, Cain avait longtemps pensé qu'il en serait particulièrement heureux et en fin de compte il lui arrivait malgré tout d'être envahit par de la tristesse. Il ne comprenait pas pourquoi d'ailleurs. Depuis toujours il avait été ignoble avec lui, il avait expérimenté sur lui, avait même envoyé son fils jouer avec lui, tester ses limites physiques et mentales par diverses tortures. Cain ne comprenait pas ce qu'il regrettait exactement dans son meurtre. Rien chez cet homme n'était bon à garder... Pourtant... Pourtant Cain se sentait perdu sans lui. D'une certaine manière il lui avait donné un cadre et peu importait les bêtises qu'il faisait, les désastres qu'il provoquait, Drake avait toujours été le filet de sécurité. Il arrangeait toujours les choses. Souvent au détriment de Cain il fallait l'admettre mais le jeune homme avait compris il y a quelques mois les raisons des agissements de Drake. Un tyran, il l'était. Mais avait-il tort pour autant ? Cain n'en était plus certain. Après tout qu'est ce que les citoyens faisaient de leur liberté ? Rien d'utile, au contraire, ils devenaient stupides et nuisibles et perdaient l'essentiel de vue : de l'unité nait la force. Peu importait ses méthodes en fait et peu importait que Cain en ait fait les frais, dans le fond c'était Drake qui avait raison de ne pas leur avoir laissé le choix. Le trône d'ailleurs avait été si facile à prendre que c'en était ridicule. N'avait-il pas démontré à tous à quel point ce qu'ils osaient appeler la "Lumière" était faible et incompétente pour diriger ? Oh bien sur, elle était nécessaire dans la cité pour soigner, compatir dans une certaine mesure et rester... humain. Mais les sentiments ne devraient pas être liés au pouvoir.

Sortant de ses pensées alors qu'un vent plus frais se levait à mesure que la nuit tombait, il vit les premiers membres de la famille arriver. Seuls deux corps étaient là, allongés sur un lit de satin rouge et noir, portant le "L" des Leckard, prêt pour la crémation. celui de Tryana et de Ladon. On ignorait en fait où était le corps de Drake, il semblait que pour empêcher une résurrection potentielle on ait détruit son corps sur le champ. Une précaution compréhensible.

En tant que chef de famille, c'était à lui d'organiser la cérémonie qui commencerait dès que les derniers membres arriveraient. Toutefois, il avait demandé à Alecto si il souhaitait embraser lui-même le corps de sa fille ou si il déléguait la charge à Cain. En fin de compte, le jeune chef de famille arborait un visage triste. Après tout sa seule source de soulagement fut que Ladon ne soit plus. Ce monstre n'avait jamais rien eu d'humain et il l'avait autant tourmenté que même savoir son âme perdue et torturée à jamais dans les cercles infernaux ne lui tirait aucune compassion. C'était différent pour Tryana et Drake. D'ailleurs, Cain avait utilisé une illusion pour faire croire son corps présent. Évidemment tous savaient que ce n'était pas le cas mais il préférait cramer une image que rien du tout. L'illusion ferait donc tout aussi bien l'affaire.

Damian avait plutôt mal vécu le décès prématuré de son Roi, comme la plupart des membres de la garde royale qui lui étaient loyaux d'ailleurs. Sa disparition avait été par trop soudaine et le crétin qui aurait du intervenir à la tête de leur groupe d'élite n'avait fait qu'enchainer les mauvaises décisions tant et si bien que Damian se demandait si il n'avait pas été payé pour faire échouer un sauvetage et permettre la mort du Roi. Il règlerait cette question en temps et en heure. De même que la disparition soudaine de Corvus Downclaw, le capitaine du protectorat qui semble-t-il avait été le seul à défendre comme il se devait Drake. Erait-il mort ? Désintégré ? Tenu prisonnier ? Aucune idée. Mais vu la quantité de sang au sol lui appartenant, tout semblait indiquer qu'il était mort dans l'honneur, en faisant son devoir.
D'une certaine manière Damian aurait voulu pouvoir échanger les rôles. Il était persuadé que si il avait été présent le Roi ne serait pas mort. Et même si il avait échoué et que l'issue reste la même, au moins ça lui aurait éviter de devoir faire ses adieux à la seule femme qu'il avait jamais aimé et respecté. A sa manière, sans doute plus froide que l'étaient la plupart des amants. Malgré tout, elle l'avait accepté sans vouloir le changer et Damian pensait être parvenu à la rendre heureuse durant les quatre années qu'ils avaient partagé.

Jusqu'au retour d'Alecto, il s'était permit d'espérer qu'ils soient tous les deux en vie. Il avait même tenté de les retrouver dès qu'il avait un moment pour lui mais les plans étaient si nombreux et immenses que ses recherches n'avaient rien donné. Apprendre que le père de sa dulcinée était en vie mais pas cette dernière avait en quelque sorte brisé la dernière once d'empathie qu'il tentait de faire subsister pour Tryana. Une fois seul chez lui, il s'était même permis de verser quelques larmes. Les premières depuis des années. Et les dernières assurément. Son cœur n'avait jamais été des plus tendres et il s'emplit d'une haine encore plus féroce à l'encontre des responsables de la mort de son Roi et ami, comme de ceux responsables du décès de sa fiancée. Il les vengerait. D'une manière ou d'une autre il ferait payer à Alrost ses actions. Au moine également, dusse-t-il pour cela traverser tout leur empire pour le retrouver dans un de ses monastères pourri. Il comptait bien leur faire regretter d'être encore en vie avant de les achever. Dans l'idéal, faute de leur mettre la main dessus, le moyen le plus simple pour leur nuire serait de remettre un Leckard digne de ce nom sur le Trône.

C'est en qualité de membre de la garde royale et de proche de Tryana principalement qu'il avait été convié aux funérailles de sa compagne et de Drake organisées par les Leckard sous l'égide du prochain patriarche. Un gamin qui avait lui aussi causé de nombreux dégâts en exposant stupidement sa propre famille. Toutefois, il n'avait pas son mot à dire quand au choix de Drake. Pour son âge, ce Cain était puissant. Trop pour que ça soit naturel d'ailleurs. Mais aussi grand soit son potentiel, il était trop instable pour faire un patriarche digne de ce nom. A moins qu'il soit assez sage pour laisser la main à un autre.

Quoi qu'il en soit, Damian avait hésité à se présenter à la cérémonie, comme la plupart des loyalistes. Toutefois, il lui était vite apparu que l'idée même de se cacher lui était insupportable. D'une part car ce serait manquer de respect aux morts pour lesquels il s'était dévoué. Ensuite car il n'avait rien d'un lâche et n'avait jamais caché ses idéaux, sans pour autant en parler à tort et à travers comme d'autres.

Se mêlant aux Leckard et aux rares "vrais" amis qu'ils avaient, son regard passait sans cesse de Drake à Tryana dont les corps, illusoires ou non, étaient étendus devant eux sur leurs buchers funéraires respectifs.

Les prêtres finirent par prendre la parole et commencer l'office pour prononcer des paroles dépourvues du moindre intérêt mais qui permettait sans doute aux esprits les plus dévots, et donc les plus faibles, de s’apaiser un peu et de trouver dans ces morts inutiles un sens caché. De son point de vue c'était stupide mais c'était la coutume. Toutefois, ce fut Alecto qui prit la parole pour faire l'éloge de Drake. Il parlait de sa force, de sa détermination, de sa capacité à voir plus loin que le commun et du lien qu'il partageait avec ce frère aujourd'hui décédé. Puis, vint l'éloge de Tryana.

Le regard de Damian était rivé sur le père qui avait vu une partie de lui se faire violemment arracher. Et tendis qu'il récitait quelques vers, l'homme qui avait partagé une petite partie de la vie de Tyana, et sa couche, baissa les yeux. A la fois par respect que par tristesse. Une émotion vite étouffée par la colère et la haine qui s'éveillèrent de concert. Perdu dans ses pensées, Damian ne fit pas attention à l'éloge prononcé par un ami de Ladon. Damian ne revint à la réalité que lors de l'éclat de voix de Sofia, la mère de Tryana. Tendis que le corps de sa fille brulait, Alecto tentait de la calmer et venait vraisemblablement de jeter un contre-sort.

Étrangement, cette vision rassura Damian. Oui. C'était une bonne chose. Il n'était pas le seul à être en colère. Assurément ils pourraient faire beaucoup avec toute cette rage. En commençant par la retourner contre les responsables.
Tendis que Sofia s'esquivait et que les invités se mettaient à faire la queue devant Cain pour lui présenter leurs condoléances comme le voulait l'usage, Damian préféra franchir les quelques mètres qui le séparaient du bucher de Tryana pour s'approcher d'elle sans faire attention à la présence de son père.

Avec précaution, il écarta un instant les flammes au niveau de sa main afin de pouvoir la lui caresser une dernière fois avant de laisser les flammes reprendre leur œuvre. Il resta ainsi en silence pendant de longues minutes avant de se tourner vers le père de sa fiancée.

"Si vous avez besoin de quoi que ce soit, sachez que je répondrai présent. Pour elle."

Malgré le ton froid et détaché, il parlait avec sincérité, comme toujours en fin de compte. Il n'était pas un homme à s'encombrer des apparences sauf quand c'était nécessaire. Et aujourd'hui, il n'avait pas envie de prétendre quoi que ce soit.
Sans que le ton neutre ne change, il reprit l'instant suivant.

"Est ce que vous avez une idée de l'endroit où je peux trouver l'hybride ?"

Il était coupable de loin devant ce moine pour avoir participé à ces deux assassinats. Il tuerait volontiers leurs deux familles sous leurs yeux si ça pouvait ramener Tryana et Drake dans ce monde. Sa haine transpirait malgré lui au travers de son aura, pulsant au rythme de sa respiration pourtant calme, affirmant à travers elle son désir, sa résolution de les venger.

Sa question n'était toutefois pas innocente au sens où elle poursuivait un autre but que celle de retrouver l'assassin. A travers elle il voulait pouvoir évaluer le degré d'implication et de colère d'Alecto. Il était triste et en colère mais l'était-il au point de se résoudre à mettre de côté ses idéaux pour venger la vie de sa fille et permettre à son âme de trouver le repos ? Ca restait à voir.

Il n'avait pas tout écouté du discours de Cain. Mais si ce garçon n'était certes pas un hypocrite, son prétendu courage à tenir de tels propos tenait davantage de l'idiotie. Il venait de défier les rares personnes qui auraient pu se prétendre un jour son ami et éventuellement lui venir en aide. Autrement dit, il n'était plus seulement la cible des ennemis des Leckard mais aussi un ennemi pour la plupart des membres de sa propre famille. C'était à croire qu'il leur tendait une perche pour avoir une prétexte tout trouvé pour en tuer quelques uns... ou se faire tuer à son tour. Il fonçait tête baissée sans même avoir conscience que c'était ses frasques à répétition qui avaient encore plus attiré l'attention des tiers sur les Leckard. Qui les avait mis en danger.

C'était stupide. Décidément, non, Damian ne donnait pas cher de sa peau et il se demandait même ce que Drake avait pu lui trouver pour lui céder la direction de la famille. Dans les faits ce n'était pas vraiment le problème de Damian. Pourtant, il avait bien failli en faire parti, même en tant que pièce rapportée, et plus que cela, il avait cru et croyait encore à l'idéal du défunt souverain. Il comptait d'ailleurs bel et bien ajouter son grain de sel, quand le moment serait venu, pour retrouver une telle ligne de conduite. Restait toutefois à trouver celui qui serait le porteur de cet espoir. Pas Cain. Quand à Alecto, le père de sa dulcinée... Il n'aurait su le dire.

Bien que peu de choses ne trahissent la douleur de Damian, elle était pourtant bien présente. De même que son besoin de justice. De savoir que le responsable de ces morts allait payer au moins de sa vie. Le code d'honneur du soldat était plutôt clair et il avait tendance à n'y déroger qu'en cas d'extrême nécessité. Autrement dit, tant qu'il n'y aurait pas de véritables raisons à laisser le monstre qui lui avait pris sa bien-aimée en vie, il ne le ferait pas. Et si il devait pour cela avoir recours à des méthodes controversées par les bien-pensants de cette cité d'hypocrites, hé bien ainsi soit-il.
Tendis que le visage de Tryana disparaissait dans les flammes, il offrit son aide à son presque beau-père.

Lorsque Damian demanda au guérisseur si il savait où trouver Alrost, ce dernier exprima sa méconnaissance de la chose, le regard du soldat se durcit. Non pas contre Alecto mais contre l'idée que ce connard puisse échapper à la justice. Sa justice. Pour autant, il n'était pas du genre à foncer tête baissée sans préparation.
Ca lui laissait au moins ce temps là. Se préparer à le tuer, de même qu'à se préparer à déplacer ses affaires illicites. Mais c'était un autre problème.

Le père de sa dulcinée lui indiqua une personne qui pourrait peut-être l'aider. Une autre Erkelion. Ma parole, ils pullulaient donc tant que cela ?! Et osaient se balader dans les rues de la cité qu'ils avaient privé de Roi ?!
Le nez et le coin de la bouche de Damian se relevèrent dans un signe important de dégout autant que de colère. Le guérisseur lui demandait pourtant d'attendre qu'ils prêtent main forte à la cité contre les démons. Ils n'en auraient pas eu besoin avec Drake sur le Trône.

"Soit. Laissons les combattre et tomber face à eux si possible. Et je me préparerais dans l'éventualité à ce qu'ils survivent. Je ne pense pas être le seul à pouvoir tirer profit de leur mort. La vraie question est donc de savoir si vous souhaitez que je vous intègre au dispositif que je mettrai en place, ou si vous souhaitez conserver votre neutralité."

Après une seconde, il finit, comme pour rassurer le guérisseur.

"Sachez que je comprendrai les deux positions vous concernant."

Il avait par ailleurs bien assez de colère pour deux. Aussi comprendrait-il effectivement qu'il puisse vouloir ne pas faire partie de ce "plan". Damian aurait largement préféré agir entièrement seul. malheureusement, il était forcé d'admettre qu'Alrost ne serait pas si facile que cela à abattre. Il aurait besoin d'une bonne préparation et d'alliés sérieux.