Entre gentilhommes [PV] (TERMINÉ)

Le bouffon ouvrit au juge qui ne daigna même pas posé un regard vers la créature insignifiante et vide qu'il était. Se postant devant le jeune homme, il le remercia brièvement d'accepter de la recevoir. Comme la plupart des nouveaux puissants, Brann se permit de titiller son invité avec une arrogance digne des pires Leckard. Un trait qui avait valu le déchéance de nombreux "puissants" avant lui. Mieux vaudrait qu'il prenne garde à ne pas se bruler les ailes. Toutefois, il n'était pas là en tant que conseiller. Le regard de Damian ne changea pas d'un pouce, conservant sa distance et neutralité habituelles. Toutefois, comme pour venir casser cette apparence austère, un sourire qui se voulait amusé étira ses lèvres.

"Il semble en effet que mes défenses mentales soient aussi peu fiables que l'est votre condition physique."

En d'autres circonstances, ça aurait facilement pu être pris pour des menaces déguisées. Après tout, il mentionnait clairement connaitre un des points faibles de l'impertinent petit arriviste qu'il était. Aussi doué soit-il pour se frayer un chemin jusqu'au pouvoir il devait l'admettre.
Toutefois, rien chez l'ex-soldat ne montrait le moindre signe d'hostilité. Il montrait simplement qu'il en savait assez pour qu'on le prenne au sérieux et qu'il saurait employer ce savoir en cas de besoin. Par ailleurs, sa position de juge, bien que menacée aujourd'hui, lui avait laissé le temps de se rapprocher de plusieurs familles de la haute bourgeoisie comme de quelques nobles de basses castes certes, mais qui, de par leur naissance, pouvaient lui ouvrir des portes.

Et c'était sans compter sur ses activités illicites et plutôt lucratives. Toutefois, elles étaient au ralentis depuis l'attaque des démons. Il faut dire que nombre de citoyens étaient morts ou avaient perdu une grande partie de leurs biens. Et certains s'étaient même découvert un attrait soudain pour la religion. Sans doute une vaine tentative pour racheter leurs péchés avant de clamser. Les démons leur avaient rappelé qu'ils n'étaient pas immortels que leur âme risquaient fort d'atterrir dans leur domaine maudit. Sans doute cela en effrayait-il plus d'un. Damian de son côté ne s'en préoccupait tout simplement pas.

Finalement le garçon daigna lui demander ce qui l'amenait.

"En fait il s'agirait plutôt de ce que je peux faire pour vous puisque mes propositions nous seront mutuellement profitables."

Le contexte était posé. Maintenant il fallait entrer dans le détail. Là encore Damian n'aimait pas faire des détours et enrober de sucre ses propos pour entuber les gens. Et puis ce n'était pas nécessaire de procéder de cette manière compte tenu de la nature de ses propositions qui seraient assurément raisonnables et logiques.

"Malgré votre ascension, votre position n'est pas encore totalement assurée et votre place ne vous servira à rien si vous n'avez pas suffisamment de sénateurs prêts à vous suivre dans les voies que vous proposerez. Votre pouvoir décisionnel reposera en fin de compte sur les voix d'autrui. Je vous propose donc de vous aider à rassembler des alliés. En m'octroyant un poste de sénateur je serai libre d'agir en votre nom sans que vous vous exposiez directement."

Évidemment, cela permettrait aussi à Damian d'assurer sa subsistance et son influence si jamais on devait le démettre de sa fonction de juge. Brann l'aurait compris sans qu'il ait besoin de le mentionner. Le soldat avait donc choisi de mettre l'accent sur ce qu'il aurait à en retirer. Damian n'était pas un homme qui recherchait le pouvoir pour lui-même, à moins que personne d'autre n'ait la carrure pour assumer le rôle de chef. Cette proposition confirmait le serment qu'il avait fait quelques mois plus tôt au jeune homme. Il était donc temps de lui être utile. Et Damian pouvait l'être de bien des manières.

De plus, tout le monde savait qu'il était un soldat à la base. Or, les préjugés laissaient entendre que ces derniers étaient incapables de réfléchir, de penser et qu'ils étaient, de fait, absolument nuls en politique et facilement manipulables. Ce qui n'aurait pas pu être moins vrai avec Damian. Toutefois, les seules personnes en vie à le savoir étaient Brann, Alecto et quelques contacts du juge. Autrement dit, personne ne se méfierait du soldat et les ennemis éventuels viendraient facilement à lui pour tenter de le manipuler. Ou pour tenter de l'évincer. Dans les deux cas, ce serait positif pour eux.

L'homme, toujours posté droit comme un "i" croisa les mains dans son dos dans la position d'attente classique chez les militaires. Une habitude qu'il n'avait jamais perdue. Il poursuivit pourtant avec sa seconde proposition.

"Ensuite... Je ne suis pas sans savoir que vos activités ne sont pas toutes licites. Je vous propose un partenariat avec les miennes. Ca vous permettrait d'étendre vos sources d'informations de manière lucrative et moi de donner à coup de fouet à mes affaires."

Une alliance qui leur serait réciproquement profitable une fois de plus. Restait à savoir si Brann avait été assez alerte, ou si il avait assez étendu sa toile pour avoir connaissance des combats illicites qu'il organisait.

Brann, comme la plupart de ceux qui pensaient faire parti des puissants, devait se méprendre sur le compte de Damian. Il était et restait certes un soldat dans l'âme. Mais il n'était pas devenu une personne de confiance avec Drake sans avoir fait preuve d'autres qualités. Il avait beau ne pas être le plus puissant des mages de la cité, il avait le mérite de connaitre parfaitement ses forces comme ses faiblesses et de pouvoir évaluer les gens qu'il côtoyait en un temps record.

Auprès de la haute société il se contentait de passer pour un soldat humble, charmant en un sens, mais peu bavard et surtout, une personne non aguerrie aux arts de la politique et qui d'ailleurs s'en désintéressait. Il n'avait pas besoin de faire d'efforts pour cultiver cette image. Il lui suffisait de se taire et de laisser les autres parler. Les nobles faisaient le reste du travail à sa place en tirant les mauvaises conclusions. Ou du moins, celles qui convenaient le mieux à leurs égos décadents.
Visiblement Brann avait tendance à tirer le même genre de conclusion. Ca ne dérangeait pas plus que cela Damian. Le gamin finirait bien par comprendre où résidait son intérêt et finirait bien par constater l'utilité de Damian. Ce n'était pas important. Drake aussi avait mis quelques mois. Ce n'était pas plus mal dans le fond. Ca permettrait à Damian de faire ses preuves. Il restait seulement à espérer que Brann ne sous-estimerait pas tout le monde de la sorte sinon il ne ferait pas long feu.

Qu'à cela ne tienne. Damian ne comptait pas commettre la même erreur qu'avec son grand-père. Il ne comptait pas laisser un deuxième patriarche mourir. Bien qu'il ne soit pas responsable de la mort de Drake, il ne pouvait s'empêcher de penser que si il avait été présent à ses côtés ce jour-là, beaucoup de choses auraient été différentes. Mais ce n'était pas le propos.
Il ferait ce qu'il faudrait pour préserver Brann, y compris contre lui-même.

Quoi qu'il en soit, Damian avait fait ses propositions. Brann lui confirma l'accès à la fonction de sénateur en émettant les conditions que Damian porte ses projets. Le soldat réprima un soupire. N'était-ce pas exactement ce qu'il lui avait proposé initialement ? Il avait peut-être besoin d'être rassuré.

"Je n'ai pas la prétention de croire, ni de vouloir diriger quoi que ce soit. Nous sommes donc d'accord."

Finalement, le jeune patriarche en vint à la seconde demande du juge, qu'il accepta également en lui proposant de fournir des combattants en prime. Enfin, des esclaves. Ils ne seraient sans doute pas formés mais ce n'était pas un drame, les dresser restait un de ses petits plaisirs.

Quant à mutualiser les sources d'informations c'était également le cœur de sa proposition. Brann ne faisait que reformuler pour la faire passer pour son idée, à moins qu'il ne fasses que confirmer les termes de l'accord de manière maladroite. Damian allait commencer par croire qu'il s'était trompé... A moins que le jeune homme ne soit tout simplement pas du tout concentré sur la conversation actuelle. Ce qui était presque pire en fin de compte. Sous ses airs de petit génie, Damian commençait à entrevoir des traits de personnalités semblables à ceux de Cain. Un mauvais point. Toutefois ce n'était pas encore suffisant pour qu'il ne revoit son jugement. Il tiendrait donc sa part du marché. De leurs marchés.

Damian restait tout de même satisfait des réponses que le jeune Leckard lui apportait et inclina la tête pour signifier leur accord final et le remercier.

"J'attendrai donc vos instructions concernant mes premiers mouvements en tant que sénateur. Pour le reste... Vous êtes cordialement invité à notre prochain divertissement."

Au moins la journée aurait déjà été productive. A son niveau en tout cas.
Damian fouilla dans son veston pour en sortir une bille qu'il tendit à Brann. Un cadeau en quelque sorte.

"Brisez la aux pieds d'une personne, elle sera téléportée dans une de mes cages."

En cas d'absolue nécessité, Brann pourrait l'utiliser sur lui-même. Damian lui rendrait sa liberté bien évidemment... Évidement.
Si le jeune homme n'avait rien de plus à dire, Damian le laisserait vaquer à ses occupations.