Un retour difficile [P.V : Chaaad] (TERMINÉ)

La vie en Targatt était plutôt sombre depuis quelques semaines. La mort de Drake avait mis le feu aux poudres et l'arrivée des démons en ville n’arrangeait strictement rien. La reine tentait d'organiser la défense de la cité de manière convenable et elle avait nommé de nouveaux membres au gouvernement et dans les fonctions militaire de la cité pour assurer une meilleure défense. Au moins, il restait quelques bonnes nouvelles pour Chad. Sa femme avait été nommée comme chambellan de la reine et Chad aussi officiait maintenant au gouvernement. Seulement, puisqu'il occupait un petit poste il continuait d'enseigner et restait directeur de Talmar pour l'instant. Cependant, il passait beaucoup de temps au palais en compagnie de sa femme. Depuis qu'elle avait presque perdu leur fille, il passait beaucoup de temps avec elle. Saeline avait reçu des consignes claires, mais elle n'en restait pas moins une femme énergique. Et puis, passer du temps dans les bras de ce magnifique elfe qui le comblait de bien des façons lui faisait un peu oublier ce qui se passait actuellement en ville. Une façon pour lui d'oublier que les démons pourraient tous les tuer si la défense venait à échouer.

Aujourd'hui, il avait cependant pris quelques heures pour lui. Saeline était occupé avec la reine pour organiser diverses choses et Chad avait préféré quitter le palais plutôt que de tourner en rond dans celui-ci. Ses plans l'avaient conduit au jardin de la cité. Lieu bucolique où il avait d'ailleurs eux son premier rendez-vous avec sa femme. Il s'approcha d'un arbre, souriant légèrement en posant une main sur ce dernier. Certains se moquaient de lui, affirmant que Saeline l'avait changé et qu'il lui était totalement soumis. Il ne répondait jamais, principalement parce qu'ils avaient raison en partie. Saeline avait fait de lui un homme meilleur et il ne pouvait se résoudre à refuser quoique ce soit à sa douce moitié qui portait son engeance. Le sorcier recula finalement en fermant les yeux, laissant l'ambiance des lieux l'envahir.

Cependant, il sentit une présence au loin. Une présence qu'il connaissait et qu'il ne croyait pas revoir de si tôt. Par curiosité, il suivit la piste qui la mena vers un banc, occupé par ce qui semblait être une jeune femme à la peau aussi blanche que la neige qui couronnait les hautes montagnes noires. S'assurant par réflexe que sa rapière et sa lame secrète étaient sur lui, il contourna lentement le banc et croisa finalement le regard de Diane. Il n'était qu'un simple professeur lorsqu'elle avait disparu, mais il se souvenait avoir ressenti une certaine tristesse devant sa disparition. Il s'entendait plutôt bien avec elle, principalement car ils partageaient plusieurs pensées identiques. Sans parler de leur pyromancie semblable.

-Diane? C'est bien toi?

La vampire devait avoir quelques difficultés à le reconnaître. Lui qui avant, portait des vêtements entièrement noirs ainsi qu'un long manteau de cuir, portait maintenant une longue tunique blanche saignée d'une ceinture de tissu d'un rouge écarlate. Des bottes hautes accompagnaient son ensemble et une ceinture de cuir sur laquelle étaient gravées les armoiries de Targatt finalisait son ensemble. Cependant, il portait encore son brassard d'acier et la rapière qu'il portait par le passé. Même ses longs cheveux aussi noirs que la nuit étaient maintenant attachés par une lanière de cuir, la ou avant ils étaient laissés détaché et coulait doucement dans son dos. Il s'approcha un peu plus d'elle en clignant des yeux, son visage exprimant une vive surprise à la revoir après si longtemps.

-Bordel... Ou étais-tu tout ce temps?!

Il était soulagé de la revoir, mais en même temps il ne pouvait cacher son appréhension. On ne disparaissait pas sans laisser de trace normalement. Et la raison devait être obscure, très obscure.

Chad était heureux de revoir cette vieille amie avec laquelle il avait passé de longues heures par le passé. Il n'avait jamais été repoussé par sa nature vampirique, principalement parce qu'il venait lui-même des ténèbres. Il avait d'ailleurs déjà pensé à lui demander de le transformer pour atteindre son but, mais il avait rapidement chassé cette idée. Peut-être à cause d'une étincelle de lumière qui restait en lui. Ou tout simplement, il n'avait pas envie de devoir combattre des instincts de prédateur chaque seconde de sa vie. Toujours est-il qu'il était heureux de la revoir et serra délicatement ses mains en lui souriant. Puis, il pouffa à son tour devant son commentaire. Ses nouveaux vêtements plaisaient à sa femme et l'affichaient comme un serviteur de la reine. Une façon d'avoir la paix en quelque sorte. Mais lorsque la nuit tombait, il enfilait parfois ses vieux habits pour parcourir les rues de la cité. Il ne fauchait plus aucune vie. Mais l'appel des ténèbres était encore bien présent. Il doutait d'ailleurs de pouvoir la chasser un jour. L'obscurité était comme une drogue. Il s'en était sevré grâce à sa belle, mais l'ombre qu'il avait été était bien vivante. Tapis en lui prêt à frapper ceux qui oseront s'opposer à ce bonheur qu'il avait trouvé.

-Un courtisant de basses cours, tu n'es pas très éloignée de la vérité... Ahhh, Diane. Tu as manqué tellement de choses dans les dernières années!

Il ne se fit pas prier pour s’asseoir à ses côtés, admirant sa magnifique silhouette se dessiner sous les rayons de la lune. Il ne répondit pas à la question sur sa beauté et il se contenta de secouer la tête en rigolant. Par le passé, il aurait répondu non, sans même hésiter. Mais maintenant, une nouvelle femme lui avait fait tourner la tête. Une femme qu'il trouvait aussi belle que la vampire, la lumière en plus. Cependant, il chassa rapidement ses pensées pour ne pas la vexer. Elle apprendrait bien sa nouvelle situation, mais pour l'heure elle devait avoir des centaines de questions à lui poser. Il répondit cependant à son commentaire en haussant légèrement les sourcils et dit moqueusement.

-On aurait eu besoin de toi par le passé, mais j'espère que tu as bien dormi au moins.

Puis vint la mort de Drake. Chad était partagé à ce sujet. D'un côté, cet homme avait mis la tête de sa belle à prix et pour cette raison il méritait de mourir. De l'autre, Drake avait fortifié la cité, réduit la criminalité et construit les forces armées actuelles de la cité. Si Targatt était prête à se défendre, c'était grâce à Drake. Hausse, le sorcier hocha doucement la tête une nouvelle fois, sans chercher à prendre parti. Et un sourire éclaira ses traits devant les tirades presque comiques qu'elle continuait de lancer contre Marinn. Lentement, le sorcier se leva en serrant sa main dans la sienne, avant de l'attirer dans ses bras. Il n'avait pas de mauvaise pensée à son égard, mais elle lui avait terriblement manqué.

-Oui... La situation peut paraître critique, mais nous survivrons. Comme toujours.

Chad l'invita à s’asseoir à ses côtés à nouveau en gardant sa main dans la sienne, caressant délicatement le plat de sa main de son pouce. Même si son monde semblait avoir été détruit, lui était toujours en vie et ne comptait pas abandonner sa vieille amie. Il ricana intérieurement en songeant que Saeline avait dit vrai. Il était devenu gentil avec le temps. Ou l'avait-il toujours été? Il ne se rappelait pas avoir été mauvais envers Diane. Au contraire, il avait toujours été proche l'un de l'autre, du moins avant qu'elle ne dorme durant trois longues années. Leurs soifs de savoirs étaient identiques et ils avaient passé de longues heures ensemble à la bibliothèque ou dans les recoins de l'académie pour chercher des connaissances perdues.

-Notre directeur est effectivement un gamin lumineux nommé par Astoria. Pour l'instant, il semble... Faire un travail potable. Mais nous verrons bien avec le temps. Les postes de direction ont été pourvus, le tiennent aussi... J'en suis désolé, crois moi. Même moi je suis devenu directeur! De Talmar.

Il ricana devant cette possibilité, puisqu'il avait été nommé à ce poste par Astoria alors qu'il n'avait que 26 ans. Beaucoup avaient été contre, dus à son jeune âge, mais ils leur avaient prouvé son potentiel et il avait rapidement pris en puissance. Mage noir maintenant reconnu dans l'académie et pyromancien de talent. Il avait su se faire une place, même si maintenant ça semblait être du passé.

-Tu comptes revenir à l'académie? Même si le poste que tu occupais est pris, tu pourrais officier comme professeur de contrôle des pouvoirs. Ça ne serait pas de trop. Je pourrais même te suggérer.

Il lui sourit une nouvelle fois, conscient que faire accepter une vampire à Marinn serait tendu. Au besoin, il avait d'autres plans pour elle. Il avait toujours besoin de personnes de confiance dans ses nouvelles fonctions au gouvernement. Et il savait qu'il pouvait lui faire confiance. À vrai dire, il aurait été jusqu'à lui confier sa vie à une époque. En songeant à cela, il porta sans s'en rendre compte sa main libre sur sa nuque, à l'endroit où il l'avait laissé le mordre à l'époque lorsque sa soif de sang était trop intense.

Chad avait gardé son amie contre lui pendant quelques secondes avant de la libérer, voyant dans son regard la faim qui devait la consumer. Il prit place sur le banc avant de hocher doucement la tête devant sa question. Il y avait tant à dire. Il avait changé durant les dernières années, en bien certains diraient. Mais aux yeux de la vampire, ses changements seraient probablement difficiles à supporter. Gardant sa main dans la sienne comme il le ferait pour une vieille amie qui revoyait pour la première fois. Ce qui était le cas il se contenta de répondre face à ses excuses.

-Tu es revenue, c'est tout ce qui compte. Je vais t'aider à réintégrer cette vie. Je ne te laisserais pas tomber sur le sais bien.

Chad sortit finalement sa pipe et la bourra avant de l'allumer d'un claquement de doigts. Au moins, ça n'avait pas changé. Le sorcier avait toujours cette pipe coincée entre les lèvres en classe ou lorsqu'il étudiait et se reposait. Ça devait faire étrange à Diane de voir que certaines habitudes n'avaient pas disparu malgré ses nouvelles habitudes et sa nouvelle garde-robe. Il soupira légèrement en tournant son visage vers la belle vampire, prenant une longue inspiration de sa pipe et laissant le goût du tabac se reprendre dans son organisme. Par quoi commencer? Il y avait tant de choses à dire...

-Et bien... Comme je te l'ai dit, je suis devenu directeur de Talmar, nommé par Astoria en personne. Après ta disparition... J'ai continué mes recherches sur l'immortalité sans grand succès et j'ai passé un an à parcourir les rues et à faire jouer mon réseau pour essayer de te retrouver... Sans succès.

Il se souvenait encore de ses longues nuits passées à la rechercher et à investir tous les quartiers louches de la cité. Il avait même été jusqu'à envoyer des espions chez les Helmael pour la retrouver, sans succès. Après plusieurs mois, il avant finit par abandonner. Elle était probablement morte ou elle avait fuit Targatt. Dans tous les cas, Chad venait de perdre une amie précieuse. Une femme qui avait toujours été proche de lui. Cependant, la vie avait continué malgré tout après ça.

-Ensuite, Drake a été assassiné par Alrost et un moine venant d'un royaume de l'est. Luthien, la professeur d'invocation a été couronnée reine de Targatt et elle m’a demandé de travailler pour elle. Tu vois le genre de travail que je fais pour elle, je crois. J'ai accepté principalement parce que je ne me voyais pas rester directeur dans une académie dirigée par un gamin paladin.

Il eut un ricanement en songeant que Marinn aurait été parfait s'il était plus intelligent et plus vieux. Mais dans l'état actuel des choses, il s'agissait d'une mauvaise idée. Sincèrement, il savait pertinemment que les directeurs n'étaient pas parfaits aux yeux d'une lumineuse. Mais était-ce une raison de nommer un gamin à la tête de l'académie. Cependant, avant de continuer sur le sujet, sachant que ça serait probablement très long et qu'elle aurait des tas de questions il se sentit obligé de lui dire.

-Si tu as soif... Tu peux te servir. Ça ne changera pas d'il y a 3 ans, avant ton départ.

Il pouvait lire la faim dans son regard et savait qu'elle serait probablement plus encline à écouter la conversation tranquillement lorsqu'elle serait calmée. Et quels meilleurs moyens de calmer un vampire que de lui offrir un peu de sang. Il s'approcha un peu plus d'elle, comme pour l'inciter à agir avant de continuer. De toute façon, elle avait l'habitude avec lui. Il ne voyait pas de mal à la nourrir quelques fois ainsi, de toute façon, il avait confiance en elle. Il ne nourrirait pas n'importe qui ainsi, mais sa meilleure amie était un cas à part.

Chad n'avait pas songé aux conséquences de sa proposition avant de s'approcher de la belle vampire. Le regard de cette dernière devint aussi rouge que le sang et sa respiration s'accéléra alors qu'elle plongeait son regard dans celui de Chad. Ce dernier fut comme capturé par son regard sanglant, sentant la volonté qu'il possédait s'envoler avec le vent. Il n'avait plus qu'une idée en tête. Satisfaire cette charmante créature de la nuit de toutes les façons possible. Habituellement, Chad aurait pu résister à ce genre de contrôle mental, mais il n'avait pas été sur ses gardes. Elle était une amie, pourquoi aurait-elle agi de la sorte avec lui? Malheureusement, il ne pensait pas que sa faim était aussi dévorante.

Un frisson le parcourut alors qu'il laissa sa main aussi douce que la soie caresser sa propre main aussi que son bras, touchant ses veines du bout des doigts. L'idée même de lui résister devenait brumeuse, comme si plus rien n'existait hors d'elle. À sa question, il hocha lentement la tête, oubliant jusqu'à l'idée de l'attaque probable des démons et de l'existence de sa femme. Le brouillard de ses pensées n'englobait plus qu'une chose. Cette magnifique jeune femme à la peau de neige.

-Oui... J'en suis sûr. Comme chaque fois que j'ai acceptée par le passé.

Il avait murmuré ses paroles avant de s'approcher un peu plus d'elle leur visage divinement proche, si bien qu'il pouvait admirer les crocs prédateurs de la vampire entre ses lèvres. Une petite portion de son esprit, encore libre du charme, essayait de se souvenir de ce qu'il était, de la repousser, mais il en était incapable. Il était comme entourer d'une brume enivrante qui le poussait à accepter n'importe quoi, trahissant tout ce qu'il était pour la combler et la nourrir. Il passa ses bras autour d'elle pour la coller encore plus à lui et ferma les yeux, humant son parfum enivrant et attendant le moment fatidique où la créature de la nuit planterait ses crocs dans sa gorge. Il se rappelait encore de la sensation très étrange procurée. Une douleur irradiant tout le corps, mêler à une excitation et un plaisir prononcé. Habituellement, il restait sur ses gardes, mais cette fois il attendait avec plaisir de recevoir cette sensation.

Le sorcier se crispa lorsqu'il sentit les ongles de la belle pénétrer sa chaire et ses dents aussi affûtées que les lames d'un poignard faire de même avec sa gorge. Encore sous le joug de la dame vampire, il ne se débattit pas, la laissant boire autant qu'elle le souhaitait malgré la faiblesse qui commençait à le prendre petit à petit. Finalement, après de longues secondes à se délecter, Diane sembla reprendre ses esprits et se rendre enfin compte de son geste envers Chad. Celui qui jamais ne l'avait trahi et avait toujours été un compagnon fidèle dans leurs petits jeux des ombres. Le mal était déjà fait, mais elle recula, le visage ravagé par le regret et libéré finalement Chad qui prit une grande inspiration, comme s'il venait de s’éveiller d'un plan onirique. Le regard du sorcier se posa sur la vampire, glaciale et dénuée d'émotion. Il lui fallut plusieurs secondes sans réagir lorsqu'elle épongea le sang sur sa gorge pour comprendre ce qui venait de lui arriver. Diane s'était servie de sa magie pour le soumettre à sa volonté, même si ce dernier lui avait proposé de la nourrir de bon coeur.

Finalement, le sorcier se contenta de soupirer longuement, en secouant doucement la tête. Il avait pris en maturité, il fallait croire, car il aurait cherché à venger cet affront par tous les moyens avant. Maintenant, il comprenait un peu mieux les gens qui l'entouraient, surtout une personne qui lui était chère. Diane était une jeune vampire qui ne contrôlait pas encore totalement sa faim, surtout lorsqu'elle n'avait rien consommé depuis quelque temps. Ce n'était pas pour rien que Chad s'était mis à la nourrir lorsqu'elle était sur le point de craquer. Pour éviter qu'elle ne s'attaque à un étudiant ou un gueux en pleine rue, finissant en prison où elle serait torturée puis exécutée. Il ne connaissait pas les tenants et les aboutissants de cette période de disparition, mais si elle avait vraiment dormi tout ce temps, elle devait effectivement avoir besoin de beaucoup de sang.

-Ce... N'est rien. C'est moi qui aurais dû rester sur mes gardes. Mais essaie de te contrôler à l'avenir.

Sur ses paroles, il appuya sur sa blessure encore suintante et la referma en grimaçant légèrement. Il avait appris à soigner ses blessures grâce à une petite astuce élémentaire. En manipulant la terre d'une façon assez précise, on pouvait guérir les blessures, mais c'était bien moins agréable qu'une magie blanche. Enfin, qu'un sorcier puisse soigner ses propres blessures était déjà une bonne chose en soi. Puis, il tendit la main vers deux arbres qui trônait non loin de l'emplacement ou les deux amis se prélassaient. En pleine nuit, personne ne ferait attention à un petit de magie noire dans les jardins... Il prononça lentement une formule qu'il avait mise au point il y avait quelque temps déjà, une forme altérée du sort de flétrissement. Cependant, il ne généra qu'une petite zone autour des arbres, aspirant leur vitalité et en profitant pour refaire ses propres réserves.

Le sorcier ferma les yeux, laissant la magie faire son oeuvre et le remettre en état, compensant la perte de sang. De cette façon, il ne s'écroulerait pas au sol et pourrait continuer cette rencontre sans devoir partir. De plus, il n'aimait pas l'idée de devoir avouer ce qui s'était passé à Saeline. Quelque chose lui disait qu'elle le prendrait surement mal. La connaissant, elle serait capable de partir au quart de tour, ce qu'il voulait éviter. Une fois les arbres entièrement morts et vidés de leur énergie, il mit fin à la zone de flétrissement qui avait laissé une zone de mort de quelques mètres sur place. Ce n'était pas bien grave, au pire un mage viendra remettre un peu de vie dans la zone au besoin.

-Tu ne m’as toujours pas dit comment tu t'étais réveillé après tout ce temps. Est-ce que tu as eu le temps de penser à ce que tu souhaitais faire maintenant si tu ne souhaites plus enseigner? Parce que tu sais ce que je pense des Helmael... Je ne crois pas que tu sois à ta place là-bas.

Ce n'était pas une nouveauté, Chad avait toujours détesté les Helmael. Il se fichait bien de leur nature vampirique, mais leur propension à toujours rependre le chaos en ville l'énervait au plus haut point. Accepté les vampires en ville n'était pas un problème, mais il sentait que le clan Helmael allait causer plusieurs problèmes à l'avenir. Problème qu'il devrait peut-être régler de manière radicale si ses derniers ne daignaient pas entrer dans le moule une fois pour toutes.

Chad c'était rapidement remis de ses émotions, surtout en voyant la peine ravager le visage de son amie. Bon... Il ne pouvait pas lui en vouloir d'avoir cédé à sa faim. Qui pouvait savoir ce qu'elle avait vécu par le passé pour dormir aussi longtemps. Il s'agissait d'une question à laquelle il ne souhaitait pas forcément une réponse. L'important était qu'elle soit de nouveau parmi les mortelles et puisse de nouveau reprendre sa vie. Si, bien sûr, on pouvait parler d'une vie pour un être immortel qui ne connaissait plus grand-chose des sensations et problèmes de l'humanité. Au final, il ne ressentait plus la faim ni la soif. Il ne devait que s'abreuver de sang humain pour rester en vie, une ressource facilement retrouvable même en temps de crise ou de famine. Après tout, l'être humain était la race humanoïde se reproduisant le plus rapidement sur terre. Aussi, ses créatures de la nuit ne manqueraient jamais de nourriture.

Mieux valait lui, plutôt qu'un gueux sans défense qui aurait été se plaindre au protecteur sans doute. Il ne voulait pas que Diane ait des ennuis avec la justice à peine sortie de son trop long sommeil. Elle serait sans doute surprise de constater que les protecteurs étaient maintenant beaucoup plus durs à corrompre, grâce à leur nouveau capitaine. Ses espions faisaient du bon travail et lui rapportaient toujours des nouvelles des plus croustillantes. Il fronça ensuite les sourcils devant son récit, notamment sur cette esclavagiste. Une femme qui prenait un malin plaisir à capturer des habitants de la cité ce n'était pas anodin. D'un air un peu plus sérieux il demanda à son amie.

-Une esclavagiste? Est-ce que tu me donnes son nom?

Il n'avait pas l'intention de laisser un deuxième Hedryan dans la cité. Le premier avait justement été un réel problème, car personne ne s'en était occupé, jusqu'à ce que Cain le détruise par le feu. Chad n'avait rien contre les esclavagistes qui s'en prenaient aux sans-magies, ce qui représentait une grande majorité d'entre eux. Après tout, les sans magies leur étaient inférieurs de très loin. Ils sont des insectes et servir ainsi un mage durant leur misérable vie était un honneur pour eux. Seulement, il ne supportait pas de savoir qu'une esclavagiste venue d'on ne sait où s'en prend ainsi aux habitants de Targatt. Principalement si les habitants en question étaient l'une de ses rares amies.

Cependant, il chassa bien vite cette sombre pensée. Il aurait tout le temps de songer à la suite une fois revenue au palais. Cependant, il fronça les sourcils devant la remarque de cette dernière. Il ne comptait pas proposer à Luthien d'en faire une domestique donc il n'avait pas besoin de passer par elle. Le sorcier prit une nouvelle longue inspiration de sa pipe avant de secouer la tête très lentement. Que de question et de commentaire. Mais il devait sans doute commencer par parler de ses changements.

-Je vais t'avouer que beaucoup de choses ont changé dans ma vie après ta disparition. Ça n'a pas toujours été facile durant les dernières années. Je t'épargne tout ce qui m'est arrivé, mais j'ai rencontré quelqu'un. Ouais, je sais, c'est étrange. Saeline, tu t'en souviens? Elle enseignait la magie blanche. Oui, je sais. Un sorcier avec une elfette, on dirait le début d'une mauvaise blague. Mais... voilà. Et je vais devenir père. Tu... A vraiment manqué beaucoup de chose.

Il ricana nerveusement en passant une main dans sa longue chevelure de la couleur du ciel nocturne. Il n'avait jamais été à l'aise de parler de ses sentiments et de ce qui s'en rapportait. Avec Saeline c'était plus simple, il savait qu'elle ne le jugerait pas et qu'il pouvait agir plus sereinement avec elle. De plus... Si Diane n'avait pas disparu probablement que les choses seraient différentes.

-Et comme je l'ai dit, je travaille pour la reine... Plus précisément comme maître-espion. Tout ce que j'ai fais dans ma vie m'es bien utile et j'aimerais beaucoup que tu reviennes avec moi. Notre duo de choc pourrait renaître. Et les dieux nous sont témoins. Ensemble, rien ne pouvait nous arrêter. La paye est bonne et pour la première fois de ma vie j'ai l'impression de faire les bonnes choses sans pour autant me priver. Tu devrais accepter, c'est vraiment une occasion à ne pas manquer.

Puis, il laissa le silence s'installer pour la laisser avaler tout ce qu'il avait avoué. Il avait promis à la reine de ne jamais révéler sa position, mais il s'agissait de Diane. Elle était de confiance et jamais elle ne le trahirait. Du moins le croyait-il. Peut-être que ses trois années dans les ténèbres du sommeil avaient affecté leur relation. Enfin, il n'espérait pas. Au fond, leur soirée nocturne lui manquait.

Chad se contenta d'éclater de rire devant ses commentaires moqueurs et sarcastiques concernant sa réaction. Au fond, il la comprenait. Il se mettait à sa place et devait avouer qu'il aurait trouvé hilarant qu'elle lui annonce s'être mariée avec un lumineux et avoir fondé une famille. Les gens changent avec le temps, mais ce n'était pas son cas. Puisqu'elle avait dormi durant trois longues années. Cependant, le sourire qu'elle afficha le rassurait un peu. Aussi étrange que ça puisse être pour un homme comme lui, il attendait avec une certaine impatience la venue au monde de cette fillette qui était de lui. Au fond, il restait humain et il était naturel de vouloir fonder une famille. C'était un besoin presque aussi naturel pour les mortels que de respirer.

-Marinn? Le parrain de ma fille? Et puis quoi encore!? Tu veux peut-être que j'aie postulé pour devenir paladin! "Venez rejoindre les stupides guerriers de la lumière et leur doctrine à deux balles!"

Il pouffa une nouvelle fois et laissa tomber la cendre de sa pipe avant de la remplir une nouvelle fois, un sourire amusé flottant sur son visage. Il n'avait jamais apprécié les paladins et ce n'était pas près de changer. Se sacrifier pour les autres n'était pas dans sa philosophie et ça ne changerait sans doute jamais. À ses yeux, les seules personnes qu'il voulait protéger se comptaient sur les doigts d'une main. Saeline, leur petite Gwen, Aldran et bien sûr Diane. Le reste de cette cité pouvait très bien brûler. Il ne verserait même pas une larme. Malgré son mariage, il restait quelqu'un de pragmatique. Il aimait sincèrement sa femme, mais n'avait jamais compris son besoin obsessif de se sacrifier pour les autres. Enfin, il s'assurait maintenant qu'elle ne risque pas bêtement sa vie et celle de leur fille, surtout avec les démons en ville.

-Bon... Saeline avait parlé de la reine, mais très franchement j'ai des doutes.

Il alluma une nouvelle fois sa pipe d'un claquement de doigts en adressant un regard amusé à Diane. Elle avait des charmes, c'était certain. Lui même y avait cédé par le passé lorsqu'ils travaillaient de concert. Ce qu'il voulait retrouver, c'était sa compagne nocturne. Et puis, ensemble, ils étaient redoutables. Diane n'était pas seulement un joli minois. Elle était l'une des magiciennes les plus puissantes de la cité. Surtout depuis la purge successive des lumineux et des ténébreux. Les mages puissants étaient devenus rares en Targatt. Finalement, il répondit d'un ton moqueur à sa question.

-Si je voulais d'une femme uniquement pour user de ses charmes, j'aurais fait appel à une prostituer. À moins bien sûr que ses années en sommeil te sont faites oublier le combat? Ma compagne nocturne serait-elle morte ses trois dernières années? Si ce n'est pas le cas, c'est d'elle dont j'ai besoin pour m'aider à diriger mon service et m'aider dans mes missions. Si bien sûr, elle accepte.

Il lui adressa un sourire sincère. Encore une fois, il espérait qu'elle accepte. Travailler pour une lumineuse serait sans doute dure à accepter, mais elle ne traiterait sans doute jamais avec elle, donc ce n'était pas très grave. Et puis, Luthien était loin de l'image de la paladine un peu conne. Pour l'instant, elle agissait au mieux malgré son inexpérience.

Chad ne s'attendait pas à ce qu'elle soit aussi soulagée d'apprendre qu'il n'avait pas choisi Marinn comme parrain. Pourtant ça semblait illogique à ses yeux de penser à ce genre de choix. Marinn était un paladin qui était correct dans son genre. Mais certainement pas au point de lui donné une place aussi importante près de lui. La reine quant à elle était plus sage que bien des lumineux, comprenant les paladins. Il tentait de la conseiller au mieux et gardait un oeil sur elle, principalement pour éviter qu'elle ne se laisse mener à la baguette par n'importe qui. Il avait déjà assuré ses arrières en surveillant tout ce petit monde. Il fallait être stupide ou suicidaire pour croire que la simple influence pouvait nous mettre à l'abri des oreilles indiscrètes et des lames libres. Enfin, ce n'était pas le plus important à ses yeux. Tant et aussi longtemps que sa femme et leurs enfants pouvaient grandir heureux et en paix, il se fichait bien des petits jeux de pouvoir de la noblesse et de la bourgeoisie. De toute façon. La reine était si bien protégée qu'il doutait de la réussite d'une tentative de prendre le pouvoir.

Enfin, il reporta son attention sur son amie aux dents pointues. Avait-il changé? Oui, bien sûr. Il était heureux maintenant. Avant il n'était qu'un rat sans réel but sinon celui de devenir immortelle. Il convoitait toujours se but. Mais plus simplement pour le pouvoir, comme avant. Parce qu'il pourrait voir ses enfants grandir pleinement ainsi. Oui, heureux. Saeline avait récupéré ce qu'il restait de lui après des années d'errance dans le noir et elle l'avait aimé, comblé et entouré d'un amour qu'il n'avait jamais reçu. Était-ce mal d'ainsi trouver son bonheur auprès d'un elfe aussi lumineux? Peut-être que certains le pensaient, mais il n'était plus seul. Pour la première fois de sa vie, il était comblé.

-J'ai peut-être changé, mais maintenant je suis heureuse Diane. Je ne m'attends pas à ce que tu me comprennes.

Il continua à fumer, ne faisait que lever légèrement un sourcil devant ses menaces. Il ne doutait pas de sa puissance, mais savait aussi que les vampires avaient une faiblesse des plus regrettables. Leur incapacité à maîtriser des pouvoirs propres à leurs personnes, puisque noyer par les capacités de leur race. Et il connaissait parfaitement ceux des vampires. Il savait aussi qu'elle était une pyromancienne de talent. En clair, rien qu'il ne craignait. Heureusement, elle se calma bien vite pour reprendre un ton plus doux et moqueur, laissant entendre que même une prostituer n'avait pas son charme. Ce qui n'était pas totalement faux. Enfin, il y avait cette question à propos de la reine. Continuant de fumer tranquillement comme s'il parlait du bon temps, il se lança dans une explication.

-Laisse-moi plutôt te faire voir une chose Diane. Premièrement, la reine ne pourra jamais interdire l'esclavage, même si elle le voulait. C'est beaucoup trop rentable pour la cité. Et les vampires deviendraient alors un véritable problème. Deuxièmement, je ne suis pas auprès de la reine pour ses beaux yeux, mais pour une raison pratique. Je m'assure qu'elle reste aussi neutre qu'elle le prétend, entre autres. Comprends une chose. Il y a déjà eu trop de sang verser au nom d'une stupide guerre entre le bien et le mal ici. Il est temps que les choses changent, que les lumineux arrêtent de traquer les sorcier et autre engeance qu'ils appellent démoniaques. Je compte bien mettre un frein à cette escalade. La mort de Drake, même si elle n'était pas très profitable au vu de l'arrivée de démon, servira au moins à reconstruire Targatt sur des bases plus saines si nous survivons au démon.

Il laissa quelques secondes le silence planer entre eux. Cependant, ce n'était pas si surprenant, Chad n'avait jamais détesté les lumineux. C'était d'ailleurs stupide de les appeler ainsi. C'était comme dire qu'il y avait des gentils d'un côté et est méchant de l'autre. Heureusement, le monde n'était pas aussi vide de sens. Il était gris et empli de nuance. Les paladins étaient ceux qui avaient toujours alimenté cette guerre tout comme les Leckard et dans les deux cas ils étaient dans un sale état. C'était le meilleur moment pour reconstruire sur de nouvelle base en s'assurant que ses souvenirs du passé restent ce qu'ils sont. Des souvenirs.

-Libre à toi de ne pas me croire. Mais la nouvelle reine est sage et juste. Elle ne nous traque pas comme des chiens et souhaite voir la cité devenir un havre de paix et de sécurité pour tous les mages en quête d'un refuge. C'est une chose que je peux accepter et respecter chez elle. Je ne compte pas arrêter les criminelles de la cité et je te mentirais en disant que j'ai arrêté toutes mes activités nocturnes. Cependant, je crois qu'il est temps que la cité redevienne paisible. Enfin, tu es libre d'accepter de m'aider, ou non. Et je ne me mettrais pas dans tes jambes. Après tout, sauf si tu crois que j'ai changé à ce point, nous restons amis. Et je n'ai pas envie de te perdre alors que je viens de te retrouver.

Sa voix était devenue infiniment douce à la fin de son monologue. Aussi étrange que ça puisse paraître, il tenait encore énormément à elle et il ne souhaitait pas s'en faire une ennemie. Si elle n'était pas partie, les choses auraient sans doute été différentes, mais c'était trop tard. Cependant, Chad n'était pas l'esclave des lumineux comme elle semblait le croire.

Bon, au moins le plus dur était derrière eux en ce qui concernait leur conversation. Elle acceptait de l'aider si son mode de vie n'était pas mis en danger, ce que le sorcier ne comptait pas faire. Une cohabitation en Targatt était la meilleure solution pour garantir un avenir à la cité. La preuve étant les démons qui venait maintenant vers eux pour détruire la cité. Si Astoria avait laissé le trône à quelqu'un de plus compétent qu'elle, la cité aurait pu se préparer plus efficacement au combat et de la même manière, si Drake et les paladins n'étaient pas dans les deux cas des idiots bornés trop stupides pour se remettre en question, ils seraient encore en vie tous les deux. Et vu les démons en face il aurait été bien pratique de posséder quelques centaines de soldats de la lumière pour les exterminer. Après tout, n'était-ce pas le but même de leur existence? Détruire tout ce qui était démoniaque à leurs yeux? Et bien, on pouvait difficilement faire plus démoniaque qu'un démon. Mais au lieu de ça, les rares survivants restaient derrière la reine en tremblant de peur. Pitoyable.

Enfin. Peut-être qu'il était devenu utopiste avec le temps. Mais il avait choisi d'avoir confiance en la reine pour faire de Targatt un endroit meilleur. Ou peut-être avait-il simplement vieilli? Après tout, il s'approchait lentement de la trentaine et l'on ne pouvait pas dire qu'il n'avait pas profité de sa jeunesse. Enfin, il pouvait encore en profiter et sourit donc à Diane en réponse à sa question. Faire la fête? Il n'avait jamais été du genre à se saouler dans un coin ou à faire la fête, mais il pouvait bien accepter de sortir cette nuit en compagnie de sa vieille amie.

-Il est dur de perdre quelque chose que l'on n’a jamais possédé, mais on trouvera bien quelques choses. Tu as des idées? Je n'avais pas prévu te revoir un jour et j'avoue n'avoir rien prévu ce soir. Alors, on pourrait retourner en ville un peu. À moins que tu sois une idée derrière la tête?

Elle avait toujours une idée derrière la tête généralement. Il avait promis à Saeline de revenir rapidement, mais bon... Il pouvait bien faire une exception pour ce soir. Elle comprendrait qu'il avait envie de passer du temps avec une personne qu'il croyait morte depuis maintenant deux longues années. Le sorcier se leva lentement et adressa un sourire à la belle avant d'ajuster légèrement sa ceinture d'arme. Il en profita d'ailleurs pour rabattre le large capuchon de sa tunique, masquant entièrement ses traits. La tunique elle même prit d'ailleurs la couleur du charbon noire Même entièrement vêtue comme un courtisant, il restait un assassin et avait pris certaines habitudes. Si la vampire prenait la peine de détailler ses vêtements, elle verrait sans mal tout l'arsenal qu'il avait sur lui. Des couteaux de lancer, deux poignards et sa rapière.

-Je te suis. Voyons voir si le cercle a oublié ta présence, qu'en dit-tu?